El Centro de Asuntos Rurales recientemente compartió recomendaciones de financiación del programa con miembros del Congreso como parte del proceso de asignaciones anuales. Los legisladores federales consideran estas recomendaciones al asignar dólares discrecionales a una variedad de programas, incluidos aquellos que apoyan a las comunidades rurales.
Específicamente, el Centro solicitó al Congreso que apoye programas que ayuden a microempresas rurales, conservación de tierras de trabajo y productores agrícolas, incluidos productores principiantes y socialmente desfavorecidos.
El Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales (RMAP) sigue siendo una de las principales prioridades del Centro. Además de presentar una solicitud de asignaciones en nombre de la organización, el personal del Centro dirigió un esfuerzo nacional para obtener apoyo para aumentar la financiación. A través de RMAP, se otorgan préstamos directos y subvenciones a Organizaciones de Desarrollo de Microempresarios, quienes luego ofrecen servicios técnicos y distribuyen microcréditos de $50,000 o menos a microempresarios rurales. Este programa ha sido un salvavidas para las pequeñas empresas rurales en todo el país, ya que cierra la brecha en la capacitación y el capital disponible para estas personas.
Además de RMAP, el Centro solicitó un aumento en los fondos para Asistencia Técnica para la Conservación (CTA). A través de CTA, el personal del Servicio de Conservación de Recursos Naturales trabaja uno a uno con los productores para desarrollar e implementar planes de conservación personalizados para granjas y ranchos. Los fondos de CTA también se utilizan para evaluar prácticas y sistemas de conservación, y para recopilar, analizar y difundir datos sobre la condición de los recursos naturales de nuestra nación. Este apoyo ha demostrado ser un elemento crucial de los programas de conservación de tierras de trabajo, incluido el Programa de incentivos de calidad ambiental y el Programa de administración de la conservación.
El Centro continúa abogando por programas que fortalezcan las cadenas alimentarias locales y apoyen a los productores desatendidos, como el Programa de Mercados Agrícolas Locales (LAMP) y Oportunidades Agrícolas, Capacitación y Divulgación (FOTO). LAMP incluye el programa Value-Added Producer Grant (VAPG) y el Farmers Market and Local Food Promotion Program (FMLFPP). VAPG ayuda a los agricultores y ganaderos a invertir en modelos comerciales que mantienen el procesamiento de productos agrícolas crudos cerca de casa. FMLFPP financia subvenciones de mercadeo que apoyan la infraestructura necesaria para comercializar alimentos locales y regionales.
Bajo FOTO, los productores principiantes y socialmente desfavorecidos son atendidos a través del Programa de Desarrollo de Agricultores y Ganaderos Principiantes y el programa de Alcance y Asistencia para Agricultores y Ganaderos Veteranos y Socialmente Desfavorecidos. Ambos programas brindan a entidades de terceros subvenciones para educación, divulgación y asistencia técnica a estos productores, y mejoran el acceso a los programas del USDA.
Los montos de financiamiento solicitados por el Centro para 2023 incluyen:
- Programa de Asistencia al Microempresario Rural: $8 millones
- Asistencia Técnica para la Conservación: $1.1 mil millones
- Oportunidades agrícolas, capacitación y extensión: $5 millones
- Programa de Mercados Agrícolas Locales: $20 millones, divididos apropiadamente entre el programa de Subsidios para Productores de Valor Agregado y el Programa de Promoción de Alimentos Locales y Mercados de Agricultores
Haga clic aquí para leer la carta completa. enviado a los miembros del Congreso.
