La energía eólica se introdujo en Iowa a principios de la década de 2000 y ha sido un elemento característico del paisaje estatal desde entonces. El condado de Howard vio sus primeras turbinas eólicas instaladas en 2008 y 2009 con los proyectos Pioneer I y II. Estos dos proyectos instalaron 182 turbinas (178 MW) repartidas entre el extremo noroeste de Howard y el extremo noreste del condado de Mitchell, alrededor de Riceville. En 2019, Madison Gas and Electric construyó otras 33 turbinas (66 MW) a unos 12 kilómetros al oeste de Cresco, la capital del condado de Howard.
La introducción de aerogeneradores ha supuesto un impulso económico para el condado en su conjunto. Estos aerogeneradores generan ingresos fiscales estables y significativos para el condado y las escuelas locales, representando aproximadamente el 14.5 % de la recaudación fiscal total. Los fondos adicionales se han utilizado para financiar importantes proyectos de infraestructura, revitalizar parques públicos y aumentar la financiación de dos distritos escolares del condado. Los beneficios han sido cruciales para el condado de Howard, ya que los fondos adicionales han contribuido directamente a la mejora del inventario de carreteras y puentes.
Pat Murray, ex supervisor del condado de Howard entrevistado para este informe, afirmó: "No sé cómo otros condados pequeños logran sobrevivir sin turbinas eólicas; la población no está creciendo mucho, no hay nuevos desarrollos y la base impositiva se ha estancado".
De 2010 a 2020, la población del condado de Howard disminuyó de 9,566 a 9,469, mientras que la población del estado aumentó un 5% durante el mismo período.
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