Impactos ambientales de la energía renovable: eólica y solar

Eólica

• Las especies de aves y murciélagos son una de las principales preocupaciones para la protección de las turbinas eólicas.
  • Especies especialmente protegidas, amenazadas o en peligro de extinción: murciélago de Indiana, murciélago orejudo norteño, murciélago pardo pequeño, murciélago tricolor y águilas calvas.
• Cada desarrollador debe solicitar un Permiso de captura incidental en la Oficina de Servicios Ecológicos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Más cercana, que establece un límite a la cantidad de daño de las turbinas eólicas a las especies vulnerables. 
  • Esa aplicación incluye un Plan de Conservación del Hábitat que detalla cómo el desarrollador no solo evitará dañar, sino que protegerá las especies vulnerables.
• Estos planes son parte del cumplimiento de la Ley de especies en peligro de extinción.
   
• Los parques eólicos en funcionamiento deben llevar a cabo un seguimiento de referencia de la mortalidad de aves y murciélagos de conformidad con las leyes estatales y federales.
  • Las turbinas se controlan semanalmente para detectar muertes de aves y murciélagos.
• Invertir en la conservación del hábitat y considerar los patrones de anidación y migración también son opciones para cumplir con los requisitos.
   
• Los desarrolladores de viento ahora están realizando estudios acústicos y seguimiento por radio de especies amenazadas para comprender los hábitos de migración, apareamiento y anidación.

Solar

• La tierra utilizada para proyectos solares a escala de servicios públicos puede causar la pérdida de hábitat. 
  • Los sitios solares amigables con los polinizadores pueden combinar el hábitat de los polinizadores con paneles solares, y ha recibido el apoyo de la política estatal en Maryland, Minnesota, Nueva York e Illinois.
• Tres estados, Connecticut, Carolina del Norte y Washington, han aprobado políticas que restringen la ubicación de proyectos solares en tierras agrícolas mediante legislación estatal o ordenanzas del condado.
  • Como alternativa, la energía solar de bajo impacto y la ubicación conjunta de la energía solar y la agricultura es un área de investigación en crecimiento con tres categorías de diseño:
    • Centrado en la energía solar
    • Centrado en la vegetación
    • Co-ubicación
• Los desarrolladores solares han descubierto que la combinación de la generación solar con el hábitat de los polinizadores o las tierras de pastoreo puede reducir los costos de operación y mantenimiento.