Desde cupones hasta cuentas de ahorro para la educación y créditos fiscales, los incentivos para la elección de escuelas se presentan de muchas formas. Después de años de intentos fallidos, Nebraska aprobó su primera legislación de "elección de escuela" en 2023. La Ley de Becas de Oportunidad (OSA, por sus siglas en inglés) creó un programa de crédito fiscal para los donantes que otorgan becas a organizaciones calificadas que, a su vez, brindan becas de matrícula para estudiantes. para asistir a escuelas privadas acreditadas o aprobadas en Nebraska.
La OSA incluye lenguaje que permite que el programa crezca sustancialmente tres años después de su implementación. En otros estados donde se han instituido programas similares, la expansión ha afectado negativamente la financiación de las escuelas públicas. En Wisconsin, Arizona e Indiana, se aumentaron los impuestos a la propiedad para hacer frente a los déficits presupuestarios de educación pública debido a la legislación de financiación de escuelas privadas. En Nebraska, que ocupa el puesto 49 en el país en cuanto al porcentaje de fondos para la educación que provienen de dólares estatales, esta legislación podría generar de manera similar aumentos en los impuestos sobre la propiedad o impedir alivios en el futuro.
Las escuelas públicas son la piedra angular de las comunidades rurales, especialmente en Nebraska, donde 48 de los 93 condados no tienen una escuela privada. Las escuelas privadas que reciben asistencia de fondos públicos crearán competencia por los recursos que ya son escasos y afectarán los fondos que las escuelas públicas de esos condados reciben del estado. Cambiar la financiación estatal a las escuelas privadas probablemente socavará los resultados educativos en otros lugares, ya que las escuelas privadas están necesariamente impulsadas por las ganancias y no tienen los mismos requisitos de responsabilidad que las escuelas públicas.
Este documento proporcionará un breve resumen de la OSA y las diferencias entre las escuelas primarias y secundarias públicas y privadas.
