Al crecer, siempre sucedía algo en mi vecindario.
Ya sea en la escuela, eventos familiares o actividades cotidianas, la vida nunca fue aburrida. Los niños de nuestro barrio se aseguraron de eso. En el verano, íbamos en bicicleta, formamos equipos para jugar béisbol, fútbol y otros juegos, o jugábamos al escondite hasta bien entrada la noche. Siempre encontrábamos una manera de entretenernos hasta que nuestros padres nos gritaban que volviéramos a casa a pasar la noche.
A pesar de estar en el corazón de un área metropolitana en crecimiento con servicios cercanos, el vecindario en el que crecí en Council Bluffs, Iowa, era lo más parecido a una sensación de pueblo pequeño que uno podría tener. Casi todo el mundo se conocía, se cuidaba el uno al otro y siempre había alguien con quien pasar el rato.
Aunque siempre me he considerado una “chica de ciudad”, a medida que pasan los años, he llegado a envidiar a quienes crecieron en comunidades más pequeñas y asistieron a escuelas más pequeñas. No me malinterpretes, estoy agradecido por las oportunidades educativas que recibí en un distrito escolar grande, pero me he dado cuenta de que los entornos más pequeños se adaptan mejor a mi personalidad.
Esa es una de las razones por las que opté por una escuela más pequeña cuando llegó el momento de elegir una universidad.
Durante mis cuatro años en Wayne State College, conocí a personas de todos los ámbitos de la vida y me hice amigo de personas que crecieron en comunidades más pequeñas tanto en Nebraska como en Iowa.
Después de recibir mi licenciatura en periodismo, me dirigí a Columbus, Nebraska, donde había pasado los veranos viviendo con mi hermana. Si bien muchos de los recién graduados en periodismo en ese momento soñaban con trabajar algún día en un periódico de una gran ciudad, yo solo quería un trabajo en el negocio.
Entonces, fui a la biblioteca, tomé todos los directorios telefónicos que tenían y comencé a hacer una lista. Con una especialización en radiodifusión y experiencia trabajando en la estación de radio de la universidad, además de mis cuatro años en el personal del periódico, comencé a hacer una lista de todos los periódicos y estaciones de radio del estado. Pasé semanas solicitando trabajo y luego varias más esperando.
Finalmente, un día, sonó el teléfono. Era el editor del periódico Sun de Schuyler (Nebraska). Estaba revisando mi información y, aunque no tenían un puesto vacante, me pidió que fuera a una entrevista. Una semana después, me dirigí al centro de Schuyler, me reuní con el editor y el editor y me fui con un trabajo.
No podría haber tenido un mejor lugar para comenzar mi carrera, ya que me brindó la oportunidad de compartir historias sobre productores agrícolas, pequeñas empresas, actividades escolares y la vida de un pueblo pequeño. La experiencia se quedó conmigo mientras trabajaba en otros periódicos comunitarios pequeños, a veces rurales, en Nebraska y Iowa, y más tarde, para una organización sin fines de lucro, durante el transcurso de 25 años.
En mi tiempo como reportera y editora de un periódico, llegué a amar y apreciar lo que ofrecían las comunidades más pequeñas y me di cuenta de que las zonas rurales de Estados Unidos es donde se puede ver el verdadero espíritu de trabajo duro y ayudar a los demás a diario.
Como informé sobre varias entidades gubernamentales, también desarrollé una mejor comprensión del proceso de toma de decisiones. He visto de primera mano la importancia de que los residentes, las agencias, las organizaciones, los líderes comunitarios y los funcionarios electos trabajen juntos para garantizar un futuro brillante para su comunidad.
Mi experiencia está sirviendo como catalizador a medida que hago el cambio a mi nuevo rol como asociado de comunicaciones de políticas en el Centro de Asuntos Rurales. Si bien disfruté de mi tiempo en el negocio de los periódicos, anhelaba usar mis habilidades para marcar la diferencia.
Creo que las comunidades rurales tienen mucho que ofrecer y estoy emocionado de ser parte del personal del Centro y espero trabajar con todos para cumplir con su misión.
Cuando no está trabajando, a Teresa le gusta pasar tiempo con su familia, animar a los Nebraska Cornhuskers, tomar fotografías y hacer álbumes de recortes. Teresa puede ser contactada por correo electrónico a teresah@cfra.org o por teléfono al 402.687.2100 ext. 1012.
