आफ्नो चर्चमा स्वयम्सेवा गर्नेदेखि लिएर आफ्ना छिमेकीहरूलाई घरेलु ताजा उत्पादनहरू दान गर्न, Candi Benge ले हरेक दिन आफ्नो समुदायको सेवा गर्ने असाधारण प्रतिबद्धता देखाउँछ।
त्यो प्रतिबद्धतासँगै क्यान्डीको दृढ विश्वास आउँछ कि सबैले ताजा खानामा पहुँच पाउनु पर्छ, चाहे तिनीहरूको आर्थिक स्थिति जस्तोसुकै भए पनि। त्यो सम्भव बनाउन मद्दतको लागि, उनी नेब्रास्काको केर्नीमा रहेको केर्नी क्षेत्र किसान बजारमा संलग्न भइन्।
क्यान्डीले आफ्नो फार्म, लिटिल टाउन गार्डेनबाट उत्पादनहरू बजारमा बेचेकी छिन्, र उनले २०२० मा यसको निर्देशक बोर्डमा सेवा गरिन्।
आफ्नो फार्ममा पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (SNAP) प्रयोग गर्ने क्रममा, क्यान्डीले यसलाई डबल अप फुड बक्स (DUFB) सँगसँगै किसानको बजारमा लागू गर्न सकिन्छ भनेर पत्ता लगाइन्। Kearney Area Farmers Market मा विक्रेताहरूले अब भुक्तानीको रूपमा SNAP लाभहरू स्वीकार गर्न सक्छन्, र ग्राहकहरूले उनीहरूको SNAP कोषलाई दोब्बर गर्न र उनीहरूको खरिद डलर विस्तार गर्न DUFB प्रयोग गर्न सक्छन्।
"यसले किनमेलका अवसरहरू खोलेको छ र हाम्रा ग्राहकहरूका लागि धेरै विकल्पहरू प्रदान गरेको छ," क्यान्डीले भने। "अब उनीहरूले आफ्नो परिवारको लागि रोटी, मासु, मह र फलफूल किन्न सक्छन्।"
अरूलाई मद्दत गर्ने उनको प्रतिबद्धताको लागि, Candi लाई सेन्टर फर रुरल अफेयर्स 2023 रुरल कम्युनिटी च्याम्पियन अवार्ड प्राप्त गर्न छनोट गरिएको छ।
यो पुरस्कार आफ्नो समुदाय भित्र समुदाय संलग्नता निर्माण गर्न असाधारण योगदान पुर्याउन केन्द्रसँग काम गर्ने व्यक्तिलाई प्रदान गरिन्छ। यो पुरस्कार प्राप्त गर्ने व्यक्तिहरूले नवीनता, भण्डारी, वा सामुदायिक विकासको लागि नमूना प्रदान गर्छन्।
"क्यान्डीले विगतका वर्षहरूमा आफ्नो समुदायमा धेरै अर्थपूर्ण योगदानहरू गरिसकेका छन्," केन्द्रका फार्म र सामुदायिक निर्देशक बोबी होवार्डले भने। "क्यान्डीको अथक प्रयास र उत्कृष्ट नेतृत्वले केर्नी क्षेत्र किसान बजारमा स्थानीय, पौष्टिक, ताजा खानामा पहुँच बढाउने अवसरहरू खोलेको छ। उनी अभिनव छिन्, अरूलाई काममा संलग्न गराउँछिन्, र आफ्ना साथीहरू र छिमेकीहरूका लागि राम्रो भविष्य निर्माण गर्न सहयोग आकर्षित गर्छिन्।"
केन्द्रका कर्मचारीहरूसँग काम गर्दै, Candi ले SNAP र DUFB लाई प्रवर्द्धन गर्न र कार्यक्रमहरूको बारेमा जनता र उत्पादकहरूलाई शिक्षित गर्न खाद्य सुरक्षा पूर्वाधार अनुदानका लागि गतिविधिहरू विकास गर्न मद्दत गर्यो। उनले अनुदान गतिविधिहरू कार्यान्वयन गर्न र बफेलो काउन्टीमा खाद्य सुरक्षा सुधार गर्न केन्द्रसँग काम गरिरहेकी छिन्।
"किराना पसलमा चिसो, बाँझ वातावरणमा जानु भन्दा किसान बजारमा किनमेल गर्नु भनेको सामाजिक र शान्तिमय वातावरण हो," क्यान्डीले भने। "साथै, हामी सबै मानिसहरूलाई देखेर धेरै खुसी छौं, र हामी कुनै कलंक राखिरहेका छैनौं, त्यसैले हाम्रा ग्राहकहरूले किनमेल गर्दा माया गरेको महसुस गर्छन्।"
उनले स्थानीय किसानहरू र स्वयंसेवकहरूका लागि SNAP र DUFB तालिमहरूको पनि नेतृत्व गरेकी छिन्, साथै आफ्नै समय, अन्तर्वार्ता दिने, नयाँ किसानहरूलाई सल्लाह दिने, र खाँचोमा परेकाहरूलाई आफ्नै उत्पादनहरू बाँड्ने स्वयम्सेवा गरिन्। क्यान्डीले बजारबाट बचेको सबै खाना स्थानीय खाना प्यान्ट्रीहरूमा दान गर्छिन्।
2020 मा, उनले Missy's Club भनिने विकास गरेको सेवामा मद्दत गर्न छिमेकी राष्ट्र अनुदान प्राप्त गरिन्। यसको माध्यमबाट, क्यान्डी र उनका श्रीमान् डेभिडले क्यान्सर रोगीहरूलाई उपचार गराइरहेकाहरूलाई निःशुल्क उत्पादनहरू उपलब्ध गराउँछन्।
"जब डेभिड र मैले पहिलो पटक हाम्रो फार्म सुरु गरेका थियौं, त्यहाँ हाम्रो समुदायमा एउटी युवती थिइन् जसलाई क्यान्सरको साँच्चै खतरनाक रूप पत्ता लागेको थियो," क्यान्डीले भनिन्। "उनी उपचारका विकल्पहरू मार्फत जाँदै गर्दा डाक्टरहरूले उनलाई भने कि उनले जति ताजा र सफा सागसब्जी खान सक्छिन् त्यति नै उनको शरीरको रिकभरीलाई बलियो बनाउन सक्छ।"
क्यान्डी र उनको पतिले आफ्नो र उनको परिवारको लागि तरकारी खेती गर्न स्वयम्सेवा गरे, र अब, तिनीहरूले यो सेवा खाँचोमा परेका जो कोहीलाई प्रदान गर्छन्।
"यदि कोही क्यान्सरसँग लडिरहेको छ वा क्यान्सरबाट निको भईरहेको छ भने यो हाम्रो विशेषाधिकार हो यदि हामीले उनीहरूको लागि तरकारीहरू उब्जाउन सक्छौं," क्यान्डीले भने। "यो मेरो लागि यति महत्त्वपूर्ण छ कि हाम्रो कामको गहिरो, अझ महत्त्वपूर्ण उद्देश्य हो कि केवल आफैलाई समर्थन गर्न पैसा कमाउने प्रयास गर्नु भन्दा। हामी सबैलाई थाहा गराउन चाहन्छौं कि तिनीहरू हाम्रो लागि महत्त्वपूर्ण छन्।"
क्यान्डी ग्रामीण सामुदायिक च्याम्पियन अवार्ड प्राप्त गरेकोमा कृतज्ञ छिन्, र ग्रामीण अमेरिकामा फरक पार्दै अरूलाई उज्यालो पार्न आफ्नो प्लेटफर्म प्रयोग गर्ने छनौट गर्छिन्।
"म यो अवार्ड जित्न पाउँदा धेरै खुसी छु र धेरै छोएको छु," क्यान्डीले भनिन्। "यद्यपि, म मिडियामा मानिसहरूले देख्ने नाम र अनुहार मात्र हुँ; त्यहाँ धेरै धेरै व्यक्तिहरू छन् जसले धेरै धेरै काम गरिरहेका छन्, र म यो पुरस्कार उनीहरूसँग बाँड्छु।
क्यान्डीलाई मार्च 13 मा बफेलो काउन्टी सामुदायिक साझेदार बोर्ड बैठकमा उनको पुरस्कार प्रदान गरिएको थियो।
यहाँ Candi को प्रयास को बारे मा अधिक पढ्नुहोस्।
तस्बिर: बबी होवार्ड, ग्रामीण मामिला केन्द्रका लागि फार्म र सामुदायिक निर्देशक, क्यान्डी बेन्जलाई 2023 ग्रामीण सामुदायिक च्याम्पियन अवार्ड प्रस्तुत गर्दै। डेनिस ज्वाइनर (दायाँ), बफेलो काउन्टी सामुदायिक साझेदारहरूको कार्यकारी निर्देशक, क्यान्डी र उनले बफेलो काउन्टीमा योगदान गरेको कामको समर्थनमा उभिन्छिन्। | काइली काई द्वारा फोटो
