Per a la versió en anglès, clica aquí.
La motivació de Sandro Lopes proviene de la terra, dels seus fills i dels seus antepasats. Al crecer en Brasil, cerca de la selva amazónica, Sandro aprendió técnicas agrícolas transmitidas de generación en generación.
Hace varios anys, Sandro es va mudar als Estats Units i va treballar coneixements indígenes per establir la seva pròpia granja. Ahora, Sandro, la seva esposa Michelle i la seva família gestionan el Huerto Regenerativo NaTerra a David City, Nebraska.
“Crecí connectat con el Amazonas, y ese recuerdo de tierra viva me acompaña siempre”, va dir. «La agricultura no es solo producción: es ceremonia, responsabilidad y esperanza».
Poc després d'arribar a Nebraska, Sandro es va posar en contacte amb el Centre for Rural Affairs per rebre ajuda en l'elaboració d'un pla de negocis i assistència tècnica. Ha participat en molts de los programas del Centro, entre ellos el Programa de Agricultura Latina, la Beca de Conservación para Agricultores Principiantes, la cohorte Sustaining Seeds, el Programa de Promoción de Alimentos Locales del Centro y la Academia de Transición Orgánica. Ha organitzat dies de camp a la seva granja per mostrar les seves pràctiques de producció, ha realitzat presentacions a la Conferència de la Sociedad de Agricultura Sostenible de Nebraska durant les sessions per a agricultors principiants, entre altres activitats. El año pasado, va passar a formar parte del Comité Asesor del Centro.
Sandro s'enorgulleix enormement d'alentar i amplificar les veus dels agricultors llatins de la seva zona, i obre les portes de NaTerra Farms a persones de totes les edades per a educar i entretenir, brindant l'oportunitat de connectar-se amb la terra i entre sí, al temps que celebrem tot el que l'agricultura té per a.
Debido al compromís de Sandro amb la comunitat i el seu suport als negocis locals als agricultors, ha estat elegit per rebre el Premi al Campió de la Comunitat Rural 2025 del Centre.
Aquest galardón s'otorga a la persona o persones que col·laboren amb el Centre i realitzen contribucions extraordinàries per fomentar la participació dins de les seves pròpies comunitats. Quienes rep aquest premi constitueix un model d'innovació, gestió responsable o desenvolupament comunitari.
“La disposición de Sandro para enseñar a otros sobre las prácticas agrícolas indígenas y su cuidado por la tierra lo han consolidado como un líder importante en el movimiento de agricultura regenerativa a Nebraska”, va dir Cait Caughey, associada sènior de projectes del Centro. “Mientras desenvolupava el seu negoci agrícola especialitzat en cultius com a hortalisses, cabres, polls i patos, Sandro també s'ha convertit en un líder comunitari conegut que col·labora i recolza a altres agricultors.”
Él alienta a las mujeres agricultoras ya la comunidad maya (Pixan Ixim), y facilita el acceso a la tierra a otros agricultores principiantes. Durant l'últim any, Sandro també s'ha associat amb el Centre en una sèrie de vídeos titulada "Un dia a la vida d'un productor d'hortalisses". La sèrie es va centrar en la operación de Sandro, abarcando des de l'ús de diverses tècniques de conservació fins a la recol·lecció dels seus productes i la seva venda al mercat agrícola local. Sandro també va participar en Farminars, on hablo sobre les suggeriments del Servei de Conservació de Recursos Naturals per implementar en tota la seva operació diversificada.
“La dedicación de Sandro a la tierra, a su comunidad y compartir sus conocimientos es inspiradora y de suma importancia en un momento en que los agricultores principiantes y los agricultores con intereses diversos se enfrentan a múltiples desafíos”, va dir Cait.
Recibir el premi Campeón de la Comunidad Rural ha estat una experiència profundament conmovedora per a l'agricultor.
“Representa algo más que un reconocimiento personal: honra a mi familia, a nuestra comunidad ya los muchos socios que creen en la resiliencia rural”, va dir Sandro. "Per a mi, aquest premi reflecteix el poder de l'agricultura regenerativa, arraigada en la cultura, la responsabilitat i la col·laboració. Me recordo que el liderazgo rural puede surgir de voces diversas, incluyendo a agricultores latinos e inmigrantes que están tendiendo puentes entre tradiciones. Refuerza mi responsabilidad de seguir sirviendo a las zonas rurales de Estados Unidos con integridad y esperanza."
De cara al futur, Sandro té molts plans per a NaTerra Farms. Aquest any marca una transició important per a la seva família, ja que estan posant en marxa un projecte pilot denominat «Agroforestry Peppers». En ell, integren sistemes perennes, biodiversitat i regeneració del sòl en la producció de cultius especialitzats. Aquest projecte combina l'agroecologia amb la viabilitat del mercat i reflecteix el compromís a llarg termini de Sandro amb el disseny regeneratiu al Medio Oeste.
NaTerra Farms també està iniciant un procés estructurat de transició orgànica a través del Programa de Asociación para la Transición a la Agricultura Orgánica (TOPP) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, el cual se llevará a cabo en tres fases: la certificación de la tierra, la certificación de su operación avícola y la certificación de sus pimientos agroforestales.
“Es tracta d'una decisió estratègica basada en valors”, va dir Sandro. "Fortalece la salud del suelo, la transparencia y la resiliencia a largo plazo de nuestra granja y comunidad. Visualizamos NaTerra Farms como un sitio modelo para sistemas agroforestales regenerativos en las Grandes Llanuras. Queremos integrar la educación, la capacitación de jóvenes y el aprendizaje entre agricultores en nuestro modelo."
A altres que es deseen ajudar a construir les seves comunitats i generar un impacte significatiu, Sandro els sugiere començar una petita escala, però pensant a llarg termini.
“El verdadero cambio comienza con las relaciones: con la tierra, con los vecinos, con las instituciones y con los jóvenes”, va afirmar. "Generen confianza antes de expandirse. Escuchen con atención. Aprendan continuamente. A més, no esperen a que se den les condicions perfectes. Comiencen amb el que tenen. Busquen aliances, com hicimos amb TOPP i el Centre for Rural Affairs. El canvi comunitari es produirà quan la col·laboració reemplaça a la competència."
I cada vegada que enfronta desafiaments o contratemps en el seu camí, Sandro regresa al bàsic: sembrar semillas, cuidar de los animales, guiar a los jóvenes y recordar que la regeneración lleva tiempo.
“La comunidad me da fuerzas: las organizaciones, los vecinos y los compañeros agricultores que creen que la vida rural puede volver a prosperar mediante la gestión responsable y la innovación”, va afirmar. L'agricultura regenerativa no és sol un mètode de cultiu, és un moviment comunitari. Les zones rurals dels Estats Units tenen un potencial increïble quan prioritzem la salut del sòl, el patrimoni cultural i la col·laboració. Agradecem les aliances que fem possible aquest camí. El futur de l'agricultura depèn dels agricultors disposats a adaptar-se, experimentar i liderar amb valentía. En NaTerra Farms, estem compromesos amb aquest camí: una semilla, un pollo, una planta de piment a la vegada.
Sandro rebrà el Premi al Campió de la Comunitat Rural al setembre en NaTerra Farms.
