Les accions de la nova administració a Washington estan creant conseqüències de gran abast per a la població rural i els llocs rurals. Per exemple, als pocs dies de la presa de possessió, la nova administració va congelar una gran part de subvencions i contractes federals. Aquestes accions van posar en perill l'estabilitat financera de granges, empreses, organitzacions i projectes que donen servei a les comunitats rurals de tot el país.
Des de la congelació inicial, l'administració ha rescindit alguns contractes i restablint-ne d'altres, mentre que d'altres continuen congelats. El mateix Centre ha navegat tant per contractes congelats com per extingits. Diverses de les seves organitzacions iguals s'han enfrontat a obstacles encara més grans amb fons que van romandre congelats molt més temps del que va experimentar el Centre. Fins i tot quan s'han restaurat els fons, les congelacions temporals van crear una incertesa considerable sobre el futur dels contractes obligats federalment.
El premi Solar for All del Centre de 62 milions de dòlars es va congelar durant quatre setmanes, i altres dos premis per un total de 16 milions de dòlars en finançament continuen atrapats en un cas judicial per una acció de cessament de l'agència. El Centre va ser subreceptor d'un altre premi que es va extingir. També es van posar en pausa dues adjudicacions per a les quals el Centre havia estat seleccionat, però per a les quals encara no havia signat contracte. A més, hem vist que els propers cicles anuals de subvencions per a programes federals s'han aturat o cancel·lat, creant més incertesa sobre el futur del finançament federal.
Moltes agències federals també han experimentat importants retallades de personal. Per exemple, el personal de camp del Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA) de Desenvolupament Rural, Serveis agrícoles i Serveis de Conservació de Recursos Naturals va veure retallades profundes en la plantilla local. Aquestes persones ofereixen serveis valuosos a les seves comunitats. Les retallades al personal de l'USDA signifiquen que els electors locals s'enfrontaran a retards en l'accés a serveis importants o no rebran serveis essencials. Els acomiadaments a nivell d'agència de l'USDA estan subjectes a una demanda que els pot revertir.
Allunyant-se, les retallades al personal de les agències i els pressupostos de subvencions a tot el govern federal amenacen d'afectar les persones rurals i els llocs rurals de maneres addicionals. Les retallades en el personal de la Seguretat Social, la investigació universitària, la investigació mèdica, el finançament de les biblioteques i altres retallades semblants afectaran les persones rurals de tot el país.
És crucial que el Congrés, que té l'autoritat sobre les assignacions federals, prengui accions afirmatives per mantenir les obligacions de finançament federal aprovades per llei. Fins ara, la resposta del Congrés ha estat limitada. Davant les accions de l'administració i la manca d'actuació del Congrés, els tribunals han intervingut en alguns casos i han ordenat la restauració del finançament o la contractació de personal de l'agència acomiadat. L'acció judicial és limitada i no ha abordat tot l'abast de la impugnació.
El Centre creu que el govern federal ha de complir els seus compromisos per garantir que els fons assignats per llei i obligats contractualment per les agències assoleixin el propòsit previst i donen suport a les comunitats que depenen d'ells. Com que nombrosos programes, projectes i agències s'enfronten a una incertesa contínua, és fonamental que els membres del Congrés escoltin la gent que representen.
Us animem a escriure i trucar als vostres representants sobre els problemes i els programes que us són importants. Si els vostres càrrecs electes tenen ajuntaments a la vostra zona, us animem a assistir-hi. Hi ha alguns indicis que la pressió pública està tenint un efecte sobre les accions dels legisladors a Washington. Us demanem que continueu ponderant.
Les persones rurals i els llocs rurals es beneficien d'una varietat de programes federals. El finançament federal, en diverses formes, té un paper essencial per millorar la vida de molts nord-americans rurals.
Trobeu el vostre representant a congress.gov/members/find-your-member.
