Aquest és un moment d'oportunitats enormes en l'agricultura i la ramaderia per a principiants que busquen iniciar el seu propi projecte. Els cultius alternatius i els mercats d'alt valor ofereixen un potencial de beneficis i un risc més baix per als nous agricultors que els cultius bàsics que normalment tenen un preu equilibrat. Però independentment del cultiu o del mercat, l'agricultura depèn de l'accés a la terra.
Si la propietat de la terra és la via preferida, el finançament haurà de provenir d'estalvis, autofinançament, inversors/socis o préstecs. No hi ha subvencions ni diners gratuïts per a l'inici i el funcionament de granges.
Molts principiants troben finançament a l'Agència de Serveis Agrícoles del Departament d'Agricultura dels Estats Units, que té el tipus d'interès i els programes més baixos per a principiants, dones, veterans i minories. Altres prestadors poden oferir préstecs més puntuals o tenir menys requisits d'elegibilitat, i poden estar disposats a afrontar el risc addicional que presenten els principiants, però normalment a un tipus d'interès més alt per reflectir aquest risc. Aquests prestadors serien finalment l'objectiu de "graduació" per als prestataris de l'Agència de Serveis Agrícoles.
Tanmateix, la propietat de terres no és l'única manera d'iniciar un negoci agrícola. Llogar terres és una opció viable i pot tenir un cost inferior a la propietat. El lloguer o l'accés temporal a terres també pot obrir altres opcions per trobar terres. Els solars urbans buits, les propietats comercials o les extensions de terreny no utilitzades poden ser llocs creatius per a l'oportunitat de començar a cultivar.
Per exemple, un principiant persistent va localitzar petites parcel·les de pastura amb les quals els grans agricultors no volien tocar. Va subarrendar aquestes parcel·les, després va transportar aigua, va utilitzar tanques temporals i va traslladar el seu ramat de bestiar d'un lloc a un altre. Els terratinents es van adonar del seu treball dur i la seva cura d'aquestes propietats i, en pocs anys, li van oferir granges completes per llogar.
Wyatt Fraas, director associat de granges i comunitats del Centre d'Afers Rurals, ha dedicat 25 anys a assessorar propietaris de terres i agricultors novells sobre la transferència d'actius i negocis agrícoles.
Aquest article es va publicar originalment el febrer de 2017.
