ग्रामीण अमेरिकाका साना शहरहरूमा एउटा कुरा समान छ: अन्ततः, तिनीहरूले आफ्नो समुदायलाई कायम राख्न मर्मत, प्रतिस्थापन वा नयाँ चीज निर्माण गर्नुपर्नेछ। तर सबै शहरहरूसँग ठूला स्तरका परियोजनाहरूको लागि कोष हुँदैन।
अमेरिकी सरकारले सहयोग गर्न सक्छ—चाहे यो परियोजनामा शहरी उपयोगिता प्रणालीको स्तरोन्नति गर्ने होस् वा नयाँ सामुदायिक केन्द्र निर्माण गर्ने होस्—र अनुदान उपलब्ध छ। कठिन भाग भनेको तिनीहरूको लागि आवेदन दिनु हो।
ग्रामीण शहरका अधिकारीहरूले प्रायः वेबसाइट SAM.gov सँग व्यवहार गर्नु जटिल तर आवश्यक पाउँछन्। संघीय अनुदान, पुरस्कार र सम्झौताहरू प्राप्त गर्न नगरपालिकाहरूले सरकारद्वारा प्रदान गरिएको अद्वितीय संस्था पहिचानकर्ता (UEI) नम्बर, कर पहिचान नम्बर जस्तै, प्राप्त गर्न SAM.gov मा दर्ता गर्नुपर्छ।
"UEI नम्बरको लागि दर्ता गर्नु चुनौतीपूर्ण प्रक्रिया हुन सक्छ," ग्रामीण मामिला केन्द्रका वरिष्ठ परियोजना सहयोगी डेबोरा सोलीले भनिन्। "आवेदकको पहिचान प्रमाणित गर्ने, शहर कहिले स्थापना भएको थियो भनेर प्रमाणित गर्ने, साथै यो हुनको लागि धेरै अन्य विवरणहरू आवश्यक पर्ने धेरै चरणहरू छन्। यो समस्याको लायक छ, किनकि समुदायहरूले अन्यथा अनुदान कोष गुमाउन सक्छन् जसले उनीहरूको शहरहरूमा ठूलो परिवर्तन ल्याउन सक्छ।"
नेब्रास्काको ब्रेनार्डकी गाउँकी क्लर्क योलान्डा बेलीले आफ्नो बटलर काउन्टी शहरमा परियोजनाहरू पूरा गर्न अनुदान रकम प्राप्त गर्न यस प्रक्रियामा धेरै महिना काम गरिन्। नोभेम्बर २०२३ देखि, योलान्डाले UEI नम्बर प्राप्त गर्न आवश्यक चरणहरू पूरा गर्ने प्रयास गरिन् तर सफल भइनन्।
"ग्रामीण अधिकारीहरूले जिम्मेवारीहरूको विस्तृत पोर्टफोलियो व्यवस्थापन गरिरहेका छन्, र धेरैजसो ग्रामीण नगरपालिकाहरूसँग समस्या पर्दा फोन गर्न प्राविधिक सहयोग कार्यालय छैन," डेबोराले भनिन्। "आवेदन प्रक्रियाका केही चरणहरू भ्रामक रूपमा सरल छन् तर यदि गलत तरिकाले गरियो भने सम्पूर्ण आवेदनलाई पटरीबाट हटाउन सक्छ।"
योलान्डाले सुरुमा लग इन गर्ने समस्या भोग्यो।
“उनीहरूसँग धेरै कडा प्रमाणीकरण विधिहरू छन्,” उनले भनिन्। “पहिले, तिनीहरूले छ-अङ्कको कोड सहितको इमेल प्रमाणीकरण पठाउँछन् जुन १० मिनेट भित्र प्रयोग गर्नुपर्छ। हाम्रो अध्यक्षको इमेल मात्र कोड प्राप्त गर्न सक्ने एक थियो, र उहाँ एक किसान हुनुहुन्छ जो प्रायः फोन वा इमेल मार्फत उपलब्ध हुनुहुन्न, त्यसैले हामीलाई साइटमा जान समस्या भइरहेको थियो। केही महिना पछि, अनुदान आवेदन पूरा गर्न हामी धेरै ढिलो भइसकेका थियौं जस्तो लाग्यो, त्यसैले मैले विषय छोडेँ।”
अगस्ट २०२४ मा, ब्रेनार्डको स्विमिंग पूललाई मर्मतसम्भार आवश्यक थियो र त्यो गर्न शहरलाई मद्दत चाहियो, त्यसैले योलान्डाले SAM.gov मा प्रक्रिया सुरु गरिन्। यस पटक, उनलाई मद्दत मिल्यो।
"केन्द्रले प्रक्रियामा मद्दत गर्यो, र उनीहरूले मलाई थाहा दिए कि हामीलाई UEI नम्बर चाहिन्छ," उनले भनिन्। "यही बेला मैले केही मद्दतको लागि डेबोरालाई सम्पर्क गरें। हामीले भिडियो बैठक गर्यौं, र उनले मलाई लगइन इमेललाई ब्रेनार्ड सिटी हलको ठेगानामा परिवर्तन गर्न मद्दत गरिन्, र मेरो सेल फोनलाई प्रमाणीकरण विधिको रूपमा थपिन्। यसले लग इन गर्न र मेरो आवेदन सुरु गर्न सम्भव बनायो।"
सेप्टेम्बरमा, डेबोराले योलान्डालाई आवेदन पूरा गर्न मद्दत गर्न व्यक्तिगत रूपमा भेटिन्। फारम भरेर बुझाइसकेपछि पनि, योलान्डाले आवेदन प्रक्रियाको अर्को छेउमा रहेका अधिकारीहरूसँग केही महिनासम्म घुम्दै, कागजातहरू थप्दै र अद्यावधिक गर्दै अन्ततः UEI नम्बर प्राप्त गरिन्।
"डेबोराले मलाई धेरै महत्त्वपूर्ण तरिकाले मद्दत गरिन्," योलान्डाले भनिन्। "पहिले, उनले मलाई वेबसाइटमा प्रवेश गर्न लग-इन प्रमाणीकरण प्रक्रिया परिवर्तन गर्न मद्दत गरिन्। त्यसपछि, उनले मेरा प्रश्नहरूको जवाफ दिइन्, मलाई हार नमान्न प्रोत्साहित गरिन्, र मलाई थाहा दिइन् कि यो समस्या वास्तवमा समाधान गर्न सकिन्छ। हामीले उनलाई फेरि ब्रेनार्डमा आउनको लागि अर्को भेटघाट तय गरेका थियौं, तर त्यतिन्जेलसम्म सबै कुरा समाधान भइसकेको थियो। यो एक्लैले गर्नु भनेको मैले सामना गर्नुपरेको सबैभन्दा निराशाजनक चीजहरू मध्ये एक थियो, र यसले मेरो कुनामा रहेको केन्द्रलाई बाटोमा सहयोग गर्न साँच्चै मद्दत गर्यो।"
UEI नम्बर सुरक्षित भएपछि, योलान्डाले अनुदानको लागि आवेदन दिन सक्षम भएको छ र हालै, ब्रेनार्ड शहरले आफ्नो पोखरी नवीकरण परियोजना सुरु गर्न आफ्नो पहिलो मिल्दो अनुदान सुरक्षित गरेको छ। उनीहरू त्यो अनुदानको लागि सम्पूर्ण रकम उठाउनबाट $२,५०० टाढा छन्, जुन बिन्दुमा उनीहरूले थप अनुदानको लागि आवेदन दिन र समुदाय भित्र कोष जुटाउन जारी राख्दै काम गर्न फर्म छनौट गर्नेछन्।
ग्रामीण अमेरिकाका अन्य साना शहरहरूमा पनि यस्तै वा यस्तै समस्याहरूबाट गुज्रने सम्भावना छ। केन्द्रका कर्मचारीहरू फोन कल, भिडियो बैठक वा व्यक्तिगत रूपमा सहयोग गर्न उपलब्ध छन्। त्यो बिन्दुमा पुगेपछि उनीहरूले अनुदान आवेदनहरू पूरा गर्ने बारेमा मार्गदर्शन पनि दिन सक्छन्, यद्यपि उनीहरूले अनुदान आफैं लेख्न सक्दैनन्। (अनुदान लेखकहरूको अद्यावधिक सूचीको लागि, यहाँ क्लिक गर्नुहोस्.)
"हामी चाहन्छौं कि शहरका क्लर्कहरू र यस प्रक्रियामा संलग्न अरू जो कोहीले पनि उनीहरू एक्लो छैनन् भनेर थाहा पाऊन्," डेबोराले भनिन्। "मद्दतको लागि सम्पर्क गर्नु ठीक छ; हामी यसलाई प्रोत्साहन गर्छौं। केन्द्रले सहयोग प्रस्ताव गरेदेखि योलान्डाले ठूलो प्रगति गरेकी छिन्, र त्यसपछि आवेदन पूरा गरिसकेकी छिन्। हामी उनको स्थानमा अरूलाई मद्दत गर्न सक्छौं।"
SAM.gov दर्ता प्रक्रियाको बारेमा थप जानकारीको लागि, केन्द्रका कर्मचारीहरूलाई सम्पर्क गर्नुहोस् [ईमेल सुरक्षित]। थप जानकारी यहाँ फेला पार्नुहोस् cfra.org/rural-resources र heartlandej.org/events मा जानुहोस्।.
