ताजा, स्वस्थ खानाको पहुँच सबैका लागि आवश्यक छ, तर नेब्रास्काको प्रत्येक काउन्टीमा आफ्नो अर्को खाना कहाँबाट आउँदैछ भनेर थाहा नभएका मानिसहरूको संख्या बढ्दो छ।
फेब्रुअरीको पहिलो हप्तामा, नेब्रास्का व्यवस्थापिकाका दुई स्थायी समितिहरूले हाम्रो राज्यमा खाद्य पहुँच सुधार गर्ने प्रस्तावहरू सुनेका थिए। यी विधेयकहरूले कम आय भएका घरपरिवारहरूको लागि खाद्य खरिद लाभहरू सुरक्षित गरेर र ग्रामीण क्षेत्रहरूमा ताजा, स्वस्थ खानाको उपलब्धतामा सुधार गरेर नेब्रास्कावासीहरूलाई सहयोग गर्छन्।
SNAP पहुँच
विधान विधेयक (LB) 192सिनेटर डान क्विकद्वारा प्रस्तुत गरिएको, पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (SNAP) को लागि आय योग्यता संघीय गरिबी स्तर (FPL) को १६५% मा कायम राख्नेछ; यदि विधेयक पारित भएन भने, नेब्रास्कामा SNAP योग्यता अक्टोबर १, २०२५ मा FPL को १३०% मा फर्किनेछ।
COVID-19 महामारीको प्रतिक्रियामा नेब्रास्का व्यवस्थापिकाले SNAP को लागि आय योग्यता अस्थायी रूपमा बढायो। 2021 मा र प्रावधान विस्तार गरियो 2023 मा। खाद्य असुरक्षाको सामना गरिरहेकाहरूका लागि, SNAP एउटा महत्त्वपूर्ण कार्यक्रम हो। मुद्रास्फीति सुस्त भएको र महामारी आधिकारिक रूपमा समाप्त भए पनि, जीवनयापनको लागत, र विशेष गरी किराना सामानको मूल्य, विशेष गरी कम आय भएकाहरूका लागि उच्च चिन्ताको विषय बनेको छ।
नेब्रास्कामा SNAP को प्रभाव
- यदि यस वर्ष व्यवस्थापिकाले कारबाही गरेन भने, लगभग १०,००० नेब्रास्कावासीहरू, वा लगभग ४,००० परिवारहरूले आफ्नो SNAP लाभहरू गुमाउनेछन्।
- अमेरिकी समुदाय सर्वेक्षणले पत्ता लगायो कि नेब्रास्काका ८% घरपरिवारहरू SNAP मा दर्ता भएका छन्।
- SNAP मा दर्ता भएका घरपरिवारहरूमध्ये, ४८.६% बालबालिका भएका परिवारहरू छन्, र ४८.९% मा कम्तिमा एक जना अपाङ्गता भएको व्यक्ति समावेश छ।
SNAP लाभहरू बिना, परिवारहरूले आफ्नो बजेटमा ती डलरहरू कहाँबाट जुटाउने भन्ने बारे असम्भव छनौटहरू गर्नुपर्नेछ। अन्य बिलहरू तिर्न बाँकी छन्, सवारी साधनहरू मर्मत नगरिएका छन्, र बच्चाहरूले धेरै महँगो हुने गतिविधिहरू गुमाउँछन्। यसबाहेक, नेब्रास्का भरिका खाद्य बैंकहरूले रिपोर्ट गर्छन् कि सेवा दिइएका परिवारहरूको संख्या महामारी अघिको स्तरमा फर्किएको छैन, र बढ्दो संख्यामा मानिसहरू पहिलो पटक आफ्नो सेवाहरू पहुँच गरिरहेका छन्।
किराना सामान बाहेक, SNAP ले थप फाइदाहरू पनि प्रदान गर्दछ। अमेरिकी कृषि विभागको अनुमान प्रत्येक $१.०० SNAP लाभ खर्च गर्दा, "गुणक प्रभाव" भनेर चिनिने मार्फत आर्थिक गतिविधिमा अनुमानित $१.५४ उत्पन्न हुन्छ। ग्रामीण र शहरी दुवै बासिन्दाहरूले खर्च गरेको SNAP डलरबाट एक लहर प्रभाव हुन्छ जसले खाद्य आपूर्ति श्रृंखलाको हरेक चरणलाई कायम राख्न मद्दत गर्दछ - खेती र प्रशोधनदेखि श्रम र वितरणसम्म, र अन्तमा खुद्रा पसलहरूमा। वित्तीय गुणक प्रभावले नेब्रास्का जस्ता ग्रामीण अर्थतन्त्रहरूमा ठूलो प्रभाव पार्छ जहाँ कृषि र खाद्य उत्पादन प्रमुख उद्योगहरू हुन्।
SNAP डलरले स्थानीय स्वामित्वमा रहेका किराना पसलहरूको लागि एक महत्त्वपूर्ण राजस्व प्रवाह प्रदान गर्दछ, जुन प्रायः ग्रामीण समुदायहरूमा पाइन्छ। अध्ययनहरूले पत्ता लगाएको छ कि स्थानीय स्वतन्त्र व्यवसायमा प्रत्येक खरिदको ४८% समुदायमा पुन: परिसंचरण हुन्छ। यद्यपि, राज्यभरि साना किराना पसलहरू हराउँदै गएका छन्, जसले ग्रामीण बासिन्दाहरूको लागि खाद्य पहुँच र सुरक्षामा नकारात्मक असर पारिरहेको छ।
ग्रामीण किराना पसलहरूको लागि सहयोग
साना शहरहरूमा, स्वतन्त्र किराना पसलहरू सामान्यतया धेरै माइलसम्म एक मात्र ताजा, स्वस्थ खाना पहुँच बिन्दु हुन्। एलबी 375सिनेटर टेरेसा इबाचद्वारा प्रस्तुत, ग्रामीण क्षेत्रहरूमा साना, स्थानीय स्वामित्वमा रहेका किराना पसलहरूको लागि अनुदान कार्यक्रम सिर्जना गरेर यी अग्रणी व्यवसायहरूलाई समर्थन गर्न खोज्छ जसले गर्दा संघर्षरत पसलहरू खुला रहन र तिनीहरूको समुदायलाई ताजा खानामा पहुँच प्रदान गर्न मद्दत मिलोस्।
गत वर्ष, सिनेटर इबाचले एउटा प्रस्तुत गरे अन्तरिम अध्ययन ग्रामीण खाद्य पहुँचमा स्वतन्त्र किराना पसलहरूको भूमिका, यी पसलहरूले सामना गर्ने चुनौतीहरू र तिनीहरूलाई कसरी उत्तम रूपमा समर्थन गर्ने भन्ने मूल्याङ्कन गर्न। ग्रामीण मामिला केन्द्रले अन्तरिम अध्ययनको नेतृत्व गर्यो र आफ्नो प्रतिवेदन प्रस्तुत गरे व्यवस्थापिकामा।
२०१६ र २०२१ को बीचमा, नेब्रास्काले आफ्नो स्वतन्त्र ग्रामीण किराना पसलहरूको ३०% गुमायो, जसमध्ये हरेक वर्ष थप बन्द हुँदै गयो। विगत तीन दशकमा स्वतन्त्र ग्रामीण किराना पसलहरूले सामना गर्ने सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण चुनौतीहरूमा ठूला बक्स स्टोरहरूसँगको प्रतिस्पर्धा, न्यूनतम थोक खरिद आवश्यकताहरूमा वृद्धि, र पातलो नाफा मार्जिन समावेश छन्।
स्थानीय पसलहरू उनीहरूको समुदायका लागि महत्त्वपूर्ण छन्, विशेष गरी खाद्य असुरक्षाको सामना गरिरहेकाहरू, ज्येष्ठ नागरिकहरू, र भरपर्दो यातायातको पहुँच नभएका मानिसहरूका लागि। थप रूपमा, ग्रामीण किराना पसलहरूले उनीहरूको शहरहरूको लागि खाना मात्र होइन - तिनीहरू सामाजिक केन्द्रको रूपमा सेवा गर्छन्, अन्य स्थानीय व्यवसायहरूको पूरक हुन्, र रोजगारी प्रदान गर्छन्। साना शहरका किराना पसलहरूलाई सहयोग गर्नु आर्थिक विकास र ग्रामीण जीवन्ततामा लगानी हो।
LB ३७५ मा स्थापित अनुदान कोषले ग्रामीण क्षेत्रहरूमा स्वतन्त्र किराना पसलहरूलाई व्यावसायिक दिगोपना हासिल गर्न मद्दत गर्नेछ। अनुदान कोष निम्न कार्यहरूमा प्रयोग गर्न सकिन्छ:
- प्रविधि अपग्रेडहरू खरिद गर्नुहोस्। स्वचालित चेकआउट र इन्भेन्टरी सफ्टवेयर जस्ता नवप्रवर्तनहरूले प्रतिस्पर्धात्मकता, बिक्री र व्यापार दक्षतामा सुधार ल्याउँछन्। ई-वाणिज्यलाई सक्षम बनाउन वेबसाइट डिजाइन जस्ता उपकरणहरूमा लगानी गर्नाले बिक्री क्षमता र व्यापार लचिलोपन बढाउन सक्छ।
- थोक खरिद शक्ति बढाउने तरिकाहरू आविष्कार गर्नुहोस्। क्षेत्रीय व्यवसायहरू बीच साझा खरिदले थोक मूल्य घटाउँछ, लागत घटाउँछ, र उत्पादन विविधता विस्तार गर्छ, जसले समुदायहरूलाई फाइदा पुर्याउँछ र स्वतन्त्र किराना पसलहरूलाई ठूला बक्स स्टोरहरूसँग प्रतिस्पर्धा गर्न एक प्रमुख तरिका प्रदान गर्दछ।
- सहकारी वा बहु-मालिक मोडेलमा संक्रमण। सहकारी वा बहु-स्वामित्व मोडेल अन्तर्गत सञ्चालित किराना पसलहरू नेब्रास्काका साना शहरहरूमा पनि सफल भएका छन्। यस प्रकारको मोडेलमा व्यापार संक्रमणमा स्टोरहरूलाई मद्दत गर्नाले धेरै स्टोरहरू खुला रहन र उनीहरूको समुदायलाई सेवा दिन मद्दत गर्नेछ।
- संघीय कोषमा पहुँच गर्नुहोस्। व्यस्त किराना पसलहरूलाई जटिल संघीय अनुदानहरू लेख्न र आवेदन दिन मद्दत गर्न प्राविधिक सहयोगले राज्यको लगानीलाई अधिकतम प्रभाव पार्न मद्दत गर्नेछ।
राज्यभरि खाद्य पहुँच विस्तार गर्दै
खाद्य असुरक्षा जटिल छ, र कुनै पनि एउटै नीतिले यसलाई पूर्ण रूपमा सम्बोधन गर्न सक्दैन। LB 192 र LB 375 दुवै नेब्रास्काले राज्यभरि खानामा पहुँच विस्तार गर्न सक्ने तरिकाहरूको भाग हुन्। SNAP को विस्तारित योग्यता कायम राख्नाले कम आय भएका परिवारहरूलाई सहयोग गर्दछ जसलाई साँच्चै लाभको आवश्यकता छ, र ग्रामीण किराना पसलहरूलाई समर्थन गर्नाले खाना पहुँचयोग्य रहन्छ। सँगै, स्थानीय किराना पसलहरूमा खर्च गरिने SNAP डलरले ग्रामीण नेब्रास्काको आर्थिक रूपमा र संघर्षरत परिवारहरूको लागि गहिरो महत्त्व राख्ने तरिकाले फाइदा पुर्याउँछ।
हाम्रो ग्रामीण समुदायमा खाद्य पहुँचको लागि LB 192 र LB 375 महत्त्वपूर्ण छन्। तपाईंले यी विधेयकहरूको प्रगतिलाई समर्थन गर्न सक्नुहुन्छ तपाईंको सिनेटरलाई सम्पर्क गर्दै.
