जोनाथन ह्लाडिक, पूर्व नीति निर्देशक द्वारा
विगत १६ महिनामा स्थानीय खाद्य पदार्थको माग निरन्तर बढ्दै जाँदा, पशुधन उत्पादकहरू र तिनीहरूमा निर्भर प्रशोधनकर्ताहरूले आफ्नो तर्फबाट सक्दो प्रयास गरेका छन्।
उनीहरूको प्रयास बेवास्ता गरिएको छैन।
राष्ट्रपति जो बाइडेनद्वारा हस्ताक्षर गरिएको कार्यकारी आदेशको अंशको रूपमा, कृषि सचिव टम भिल्स्याकले हालै मासु र कुखुरा प्रशोधनमा क्षमता विस्तार गर्न र प्रतिस्पर्धा बढाउन ५०० मिलियन डलरको लगानीको घोषणा गरेका छन्। थप रूपमा, अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) ले महामारीको समयमा साना प्रशोधन सुविधाहरूलाई मद्दत गर्न, बजारमा प्रतिस्पर्धा गर्न र थप ग्राहकहरूसम्म पुग्न १५० मिलियन डलर प्रदान गर्नेछ। यसमा मूल्य अभिवृद्धि बजारहरू र स्थानीय तथा क्षेत्रीय खाद्य वितरण प्रणालीहरूलाई समर्थन गर्ने समावेश हुनेछ।
महामारीले हाम्रो खाद्य प्रणालीको जोखिमलाई उजागर गरे पनि, बजारमा प्रतिस्पर्धाको अभाव लामो समयदेखि एउटा समस्याको रूपमा रहेको छ। साना सुविधाहरूलाई अनुदान, ऋण र प्राविधिक सहयोग प्रदान गरेर, USDA ले उद्योग भित्रको एकाग्रतालाई सम्बोधन गर्न र किसान, पशुपालक र उपभोक्ताहरूलाई राम्रो विकल्प र उचित मूल्यमा पहुँच दिन प्रतिस्पर्धात्मक विकल्पहरू सिर्जना गर्न सक्छ।
USDA ले चाँडै नै प्रत्येक नयाँ कार्यक्रमको लागि दिशानिर्देशहरू विकास गर्नेछ र २०२१ को अन्त्यमा प्रस्तावहरूको लागि अनुरोध उपलब्ध गराउने अपेक्षा गरिएको छ। यसैबीच, यस वर्षको सुरुमा घोषणा गरिएको मासु र कुखुरा पालन निरीक्षण तयारी अनुदानको लागि आवेदनहरू अगस्ट २ मा दिइनेछ।
मुटुको एउटा सानो कसाई पसलबाट योजनाको घोषणा गर्दै, सेक्रेटरी विल्स्याकले यसलाई खाद्य प्रणालीलाई रूपान्तरण गर्ने पुस्तामा एक पटक आउने अवसरको रूपमा वर्णन गरे। हाम्रो ग्रामीण अर्थतन्त्रको यो महत्त्वपूर्ण अंशलाई निरन्तरता दिन प्रशासनको प्रतिबद्धताको हामी प्रशंसा गर्छौं।
