A tot l'Amèrica rural, la política energètica i ambiental federal configura la manera com les comunitats, les empreses i els terratinents es preparen per al seu futur. Aquestes polítiques tenen implicacions reals per a les economies rurals, especialment les que depenen de l'agricultura, el transport i el desenvolupament energètic. Aquests canvis afecten especialment les zones rurals, i exerceixen una pressió creixent sobre les comunitats que sovint tenen menys recursos per respondre on l'accés a vehicles assequibles, infraestructures fiables i regulacions clares és crucial.
Durant els últims 17 anys, el Conclusió sobre perill de l'Agència de Protecció Ambiental (EPA) ha estat clau per a l'enfocament del país per regular les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Aquesta troballa va determinar que sis gasos d'efecte hivernacle representen una amenaça per a la salut i el benestar públics, i va establir la base científica i legal per a la regulació federal de les emissions de fonts importants com ara vehicles, grans instal·lacions industrials i centrals elèctriques.
El 2007, en el cas Massachusetts contra l'EPA, el Tribunal Suprem va dictaminar que els gasos d'efecte hivernacle són contaminants de l'aire segons la Llei d'aire net i que posen en perill la salut i el benestar públics. L'EPA va emetre la sentència de perill el 2009, que va ser confirmada el 2012 pel Tribunal d'Apel·lacions dels Estats Units.
Des del seu establiment, la Declaració de Perill ha permès una àmplia gamma de polítiques i regulacions federals. Aquestes inclouen normes d'emissió de gasos d'efecte hivernacle per a vehicles lleugers i camions mitjans i pesants a partir de l'any model 2012, així com requisits de permisos per a fonts estacionàries com ara centrals elèctriques i instal·lacions industrials en virtut de la Regla de sastreriaTambé ha servit de base per a polítiques que aborden les emissions del sector energètic, les operacions de petroli i gas (incloses les normes de metà) i fins i tot els motors d'avions.
Accions recents de l'administració rescindiria la declaració de perill de l'EPA i eliminaria els estàndards d'emissions de gasos d'efecte hivernacle associats per a vehicles i motors. Segons l'EPA, aquesta norma té com a objectiu reduir els requisits reglamentaris, reduir els costos i augmentar l'elecció del consumidor. La norma també eliminaria els programes de compliment, les disposicions de crèdit i les obligacions d'informació vinculades a aquests estàndards d'emissions.
Revocar la troballa tindria implicacions de gran abast. Com que ha servit com a base legal per a molts programes reguladors, la seva eliminació podria limitar significativament l'autoritat de l'EPA per regular les emissions de gasos d'efecte hivernacle en múltiples sectors. Això podria afectar l'assequibilitat i l'accés als vehicles a les zones rurals dels Estats Units, on la conducció és essencial i les comunitats depenen i es beneficien d'aquests sistemes, així com crear més incertesa per a les comunitats rurals que poden estar considerant el desenvolupament de projectes energètics, inversions en infraestructures i planificació econòmica a llarg termini. Restablir regulacions similars més tard requeriria un temps considerable, requeriria noves lleis i podria afrontar reptes legals.
Revocar la declaració de perill no només afectaria les regulacions actuals, sinó que també remodelaria el paper del govern en la supervisió de les emissions. Tot i que això es impugna en un tribunal federal, els estats i els individus estan intensificant els seus esforços i implementant les seves pròpies polítiques i salvaguardes.
Per resistir-ho, els individus poden donar suport a les nombroses impugnacions legals presentades per grups ecologistes o instar els funcionaris estatals i locals a aprovar les seves pròpies mesures de protecció de les emissions i del clima. Els resultats d'aquestes decisions determinaran com i qui liderarà aquests temes en els propers anys.
