एम्स, आयोवाका जान र कर्नेलिया (नील) फ्लोरालाई यस वसन्तमा ग्रामीण मामिला केन्द्रले अमेरिकाभरका ग्रामीण समुदायहरूप्रतिको समर्पण, विशेष गरी ग्रामीण विकास र दिगो कृषिमा उनीहरूको योगदानको लागि सम्मानित गरेको थियो।
फ्लोरासहरू केन्द्रको सेभेन्थ जेनेरेसन अवार्डका २०२४ प्राप्तकर्ताहरू हुन्, जुन ग्रामीण जीवन सुधार गर्न र हाम्रो जमिन र पानीको सुरक्षामा प्रमुख योगदान पुर्याउने व्यक्तिहरूलाई प्रदान गरिने जीवनभर सेवा पुरस्कार हो।
नील र जानको ग्रामीण समाजशास्त्रीहरूको रूपमा साझा विरासत छ जसको अनुसन्धानले परिवर्तनशील सामाजिक-प्राविधिक शासन र जलवायु परिवर्तनको प्रकाशमा समुदाय विकास र समुदाय-आधारित प्राकृतिक स्रोत व्यवस्थापनको वैकल्पिक रणनीतिहरूलाई सम्बोधन गर्दछ। उनीहरूको एउटा प्रकाशन, "ग्रामीण समुदाय: विरासत र परिवर्तन," अब यसको पाँचौं संस्करणमा छ।
नील र जानको काम र अनुसन्धानले हजारौं विद्यार्थीहरू, ग्रामीण समुदायहरू र नीति निर्माताहरूलाई प्रभाव पारेको छ। उनीहरू प्रत्येकले सयौं लेख, पुस्तक र पुस्तक अध्यायहरू लेखेका छन् जसले दिगो कृषि र किसान कल्याणदेखि सामुदायिक विकास र सामाजिक न्यायदेखि ल्याटिन अमेरिकामा नारीवाद र आप्रवासन नीतिसम्मका विविध ग्रामीण मुद्दाहरूमा आधुनिक कुराकानी र बुझाइलाई आकार दिएका छन्।
नोट: दुःखको कुरा, यो अन्तर्वार्ता भएको केही हप्ता पछि, अप्रिल ३० मा नीलको मृत्यु भयो। सेभेन्थ जेनेरेसन अवार्ड प्रस्तुति मे १८ मा आयोवाको एम्समा नीलको स्मृति सेवा पछि आयोजित गरिएको थियो, जहाँ धेरै परिवार र साथीहरूले जान र परिवारलाई उत्साहित गरे र नीललाई सम्झे।
सामुदायिक पूँजी संरचना
ग्रामीण समाजशास्त्र र दिगो सामुदायिक विकासमा नील र जानको सबैभन्दा प्रसिद्ध र प्रभावशाली योगदानहरू मध्ये एक सामुदायिक पूंजी फ्रेमवर्क हो।
ओबरलिन, क्यान्सस जस्ता शहरहरूमा जमिनमा अनुसन्धान गर्दा, जान र नीलले भूमि, श्रम र पूँजीमा विद्यमान अर्थशास्त्रीहरूको ध्यान दिगो सामुदायिक विकासको छलफलमा आवश्यक पर्ने सामाजिक र सांस्कृतिक पक्षहरूको अभाव रहेको पाए।
"यसलाई विस्तार गरेर, हामीले धेरै सामाजिक चरहरू समावेश गर्यौं जुन हामीलाई लाग्छ कि धेरै महत्त्वपूर्ण छन्," जानले भने। "र, भूमिलाई हेर्ने तरिका धेरै फरक छ। प्राकृतिक पूँजी भूमिलाई वस्तुको रूपमा हेर्नु भन्दा फरक छ।"
उनीहरूले एउटा यस्तो प्रणाली विकास गरे जुन वित्तीय पूँजीको विचारभन्दा बाहिर गयो र विभिन्न प्रणालीहरू कसरी एकअर्कासँग गाँसिएका छन् भनेर सम्बोधन गर्यो।
"हामी प्राकृतिक पूँजी, सांस्कृतिक पूँजी, सामाजिक पूँजी, भौतिक पूँजी, निर्मित पूँजी र राजनीतिक पूँजीलाई हेर्छौं," नीलले भने। "सबै समुदायसँग यी छन् र मानिसहरूलाई उनीहरूको सूचकहरू र उनीहरूले के निर्माण गर्न आवश्यक छ भनेर पत्ता लगाउन मद्दत गर्छन् भन्ने कुरा बुझ्दै।"
"यदि तपाईंले एउटालाई बेवास्ता गर्नुभयो भने, अन्ततः तपाईंको समुदायमा र सम्भवतः तपाईंको व्यवसायमा समस्याहरू हुनेछन्," नीलले भने। "त्यसैले हामी समुदायहरूसँग काम गर्छौं ताकि उनीहरूसँग के छ भनेर पहिचान गर्न सकियोस् र यसले उनीहरूलाई कहाँ निर्माण गर्ने भनेर निर्णय गर्न पनि मद्दत गर्छ।"
त्यहीँबाट उनीहरूको अर्को जोश आउँछ—दिगो कृषि।
"माटो र पानी सबैभन्दा जोखिममा छन्," नीलले भने। "हामीले दिगो कृषिलाई ग्रामीण विकासको एक महत्त्वपूर्ण भाग ठानेका थियौं।"
केन्द्रका कार्यकारी निर्देशक ब्रायन डेप्यूले सामुदायिक क्यापिटल फ्रेमवर्कमा टिप्पणी गरे।
"जान र नीलले विकास गरेको रूपरेखाले ग्रामीण समुदाय विकासको लागि केन्द्रको दृष्टिकोणलाई आकार दिन मद्दत गर्यो," उनले भने। "उनीहरूको निष्कर्ष केन्द्रको अनुभवसँग प्रतिध्वनित भयो र रूपरेखाको उनीहरूको अभिव्यक्तिले हामी कसरी र किन समुदाय परिवर्तनको काम गर्छौं भन्ने बारे साझा बुझाइलाई अगाडि बढाउन मद्दत गर्यो।"
ग्रामीण हुनुको अर्थ थियो
अहिले आयोवामा बसोबास गर्ने नील र जानको बाल्यकाल हजारौं माइल टाढा थियो। जान क्यान्ससमा हुर्केकी थिइन् भने नील क्यालिफोर्नियाको मरुभूमिमा नौसेना बेसमा हुर्केकी थिइन्। गर्मीको समयमा, उनले म्यामथ लेक्स प्याक आउटफिटरमा खाना पकाउने व्यक्तिको रूपमा काम गर्थिन्; जब उनी मरुभूमिमा बस्थिन्, हिउँ वा वन जमिनहरू ड्राइभ टाढा मात्र थिए।
"त्यसैले मलाई ग्रामीण समुदायहरू, ग्रामीण शहरहरूमा धेरै चासो थियो," नीलले भने।
जान स्नातक तहको अध्ययनको लागि क्यान्सस राज्य गए, त्यहाँ दुई वर्ष बिताए। ती दुई वर्षको अन्त्यमा, उनी अमेरिकन फ्रेन्ड्स सर्भिस कमिटीसँग ग्रीष्मकालीन कार्यक्रमको लागि मेक्सिको जान राजी भए।
"त्यसले मेरो विचारलाई पूर्ण रूपमा परिवर्तन गर्यो," उनले भने। "म त्यसअघि गोल्डवाटर रिपब्लिकन थिएँ। यसले समूहका अन्य मानिसहरूसँग धेरै काम गर्नुपर्यो साथै ग्रामीण कान्सासबाट ग्रामीण मेक्सिकोमा सेटिङमा यो पूर्ण परिवर्तन पनि ल्यायो।"
जब उनी क्यान्सास फर्किए, उनले त्यसपछि क्यान्सास विश्वविद्यालयमा ल्याटिन अमेरिकी अध्ययन गरे। जानलाई थाहा थियो कि उनी स्नातक स्कूल जान चाहन्छन्, र उनी ग्रामीण क्षेत्रहरूमा रुचि राख्छन्। उनका सल्लाहकारले उनलाई पाँच विद्यालयहरूको नाम दिए। कर्नेल विश्वविद्यालयले उनलाई पहिले स्वीकार गर्यो, त्यसैले उनी त्यहीँ गए, १९६४ देखि।
यसैबीच, नीलले क्यालिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कलेमा अध्ययन गरिन् र उनीहरूको एउटा ग्रामीण समाजशास्त्र कक्षाको आनन्द लिइन्। उनले आफ्नो प्राध्यापकलाई स्नातक विद्यालय कहाँ पढ्ने भनेर सोध्दै यस क्षेत्रमा प्रवेश गर्ने निर्णय गरिन्। उनी मध्यपश्चिममा बस्न चाहँदैनथिन्, त्यसैले उनले कर्नेल विश्वविद्यालयमा आवेदन दिइन्।
नील आइपुग्दा, दुई जनाको भेट न्यूयोर्कको इथाकामा ग्रामीण समाजशास्त्र विभागमा भयो।
करियरको सुरुवात
स्नातकोत्तर स्कूलबाट पहिलो जागिर पाएपछि उनीहरू दम्पती क्यान्सस स्टेट युनिभर्सिटी गए। दुवै जना समाजशास्त्र विभागमा सामेल भए, नील जनसंख्या अनुसन्धान प्रयोगशालाको निर्देशक र जान सहायक प्राध्यापकको रूपमा।
दुई छोरी हुँदा परिस्थिति राम्रोसँग मिल्यो। उनीहरूका दुवै कार्यालय हलको एक छेउमा थिए जहाँ पूर्व विद्यार्थीहरूले अझै पनि आफ्ना छोरीहरूको हेरचाह गर्न मद्दत गरेको सम्झन्छन्।
"हामीले सँगै पढाएको समाजशास्त्रको एउटा ठूलो परिचयात्मक कक्षा थियो," जानले भनिन्। "लेक्चर दिइरहेको बेला एक जनाले छोरीलाई झुलामा झुलाउँथिन्, त्यसपछि हामी उल्टो गर्थ्यौं।"
थप रूपमा, कान्सास राज्यमा पढाउने क्रममा, उनीहरूले होम डे केयरको आयोजना गरे, महिला र आमाहरूसँगै पुरुष विद्यार्थीहरू र बुबाहरूलाई पनि सहभागी गराउन भर्ती गरे।
ल्याटिन अमेरीका
त्यसपछि उनीहरूलाई फोर्ड फाउन्डेसनले एन्डियन क्षेत्रको लागि कृषि र ग्रामीण विकासको कार्यक्रम सल्लाहकारको रूपमा भर्ती गर्यो। उनीहरू कोलम्बियाको बोगोटामा आधारित थिए।
"हामीले महिला कार्यक्रमहरू सुरु गर्न सक्षम भयौं जुन अद्भुत थियो," नीलले भनिन्। "हामी कुनै ठाउँमा जान्थ्यौं र महिलाहरू के गरिरहेका छन् भनेर हेर्थें, र उनीहरूसँग कुरा गर्थ्यौं र फोर्ड फाउन्डेसनले उनीहरूलाई अझ राम्रो बनाउन कसरी मद्दत गर्न सक्छ भनेर पत्ता लगाउँथ्यौं। त्यो एउटा ठूलो अवसर थियो।"
त्यसपछि, उनीहरूलाई फेरि भर्ती गरियो, यस पटक भर्जिनिया टेकले। नीलले समाजशास्त्र विभागको प्रमुखको रूपमा काम गरे जबकि जान पाँच वर्ष कृषि अर्थशास्त्रमा प्राध्यापक थिए।
"त्यो पनि साँच्चै राम्रो अनुभव थियो किनभने यो एपलाचियामा थियो," नीलले भने। "त्यसैले हामीले देशको पूर्णतया फरक भाग भेट्टायौं।"
भर्जिनियामा रहँदा, उनीहरूले पेरुका श्रमिक वर्गका महिलाहरूलाई आतिथ्य प्रदान गर्न अमेरिकी सूचना एजेन्सी (USIA) बाट अनुदान प्राप्त गरे। फ्लोरासले उनीहरूलाई दक्षिणपश्चिम भर्जिनियाका कोइला शहरहरूमा रहेका महिलाहरूसँग परिचय गराए, जसले हालैको सफल कोइला हडतालमा पुरुषहरूलाई पक्राउ गर्नबाट बच्न धर्ना लाइनमा आफ्ना पतिहरूलाई प्रतिस्थापन गरेका थिए।
"यो श्रमिक वर्गका महिलाहरूको यी दुई समूहहरू बीचको एउटा अविश्वसनीय भेटघाट थियो," जानले भनिन्। "तिनीहरूको संस्कृति धेरै फरक मानिए पनि तिनीहरूमा धेरै समानताहरू थिए।"
आयोवा राज्य
१९९४ मा, फ्लोरासले आयोवा स्टेट युनिभर्सिटीमा काम सुरु गर्यो। नील १५ वर्षसम्म उत्तर मध्य क्षेत्रीय ग्रामीण विकास केन्द्रका निर्देशक थिए र दिगो कृषि स्नातक कार्यक्रम सिर्जना गर्न मद्दत गरे।
"मैले ग्रामीण क्षेत्रहरूमा के भइरहेको थियो भनेर धेरै कुरा हेर्न पाएँ, र धेरै राम्रा मानिसहरूलाई भेटें," नीलले भने।
जानले समाजशास्त्रका प्राध्यापकको रूपमा सेवा गरे र विश्वविद्यालयको समुदाय विस्तार कार्यक्रममा भाग लिए। उनले स्नातक कोर्स सिर्जना गरेर शिक्षणलाई विस्तारसँग जोडे जहाँ विद्यार्थीहरूले ग्रामीण आयोवा समुदायमा आफ्नो वसन्त विश्राम बिताउनेछन्। लक्ष्य उनीहरूले सकेसम्म धेरै सिक्ने, त्यसपछि उनीहरूले के फेला पारे भनेर स्थानीय नेताहरूलाई रिपोर्ट गर्ने थियो।
"मैले आफूलाई कुनै न कुनै तरिकाले सामुदायिक विकास व्यक्ति बन्न तयार पारेको थिएँ," जानले भने। "र दिगो कृषिमा पनि, सबै सामाजिक दृष्टिकोणबाट।"
"तपाईंले एक हप्तामा समुदायको बारेमा धेरै कुरा सिक्न सक्नुहुन्न," उनले भने। "तर यो समुदायको प्रकृतिको बारेमा विद्यार्थीहरूलाई शिक्षित गर्ने राम्रो तरिका थियो।"
ग्रामीण क्षेत्रमा केन्द्रको दृष्टिकोण
फ्लोरास दम्पती ४० वर्षभन्दा बढी समयदेखि ग्रामीण मामिला केन्द्रसँग जोडिएका छन्। १९८० को दशकमा कृषि संकटको समयमा संस्थाको ग्रासरुट दृष्टिकोणबाट आकर्षित भएपछि उनीहरूले क्यान्ससमा बस्दै गर्दा योगदान दिन थालेका थिए।
"मलाई लाग्छ, यो ग्रामीण मामिला केन्द्रको सफलताको एउटा कुञ्जी हो," जानले भने। "उनीहरू सधैं स्थानीय मानिसहरूको ज्ञानमा भर पर्थे।"
उनीहरू कर्मचारीहरूसँगको व्यक्तिगत सम्बन्धको आनन्द लिन्छन्—अर्थात् सेन्टरका सह-संस्थापक मार्टी स्ट्रेन्ज र ब्रायनसँग। र उनीहरूले ग्रामीण मुद्दाहरूको विकाससँगै केन्द्रको काम कसरी विकसित र बढेको छ भन्ने कुराको कदर गरेका छन्।
"ल्याटिन अमेरिकामा हाम्रो अनुभवको कारण, हामी ल्याटिनोहरूसँगको काममा धेरै इच्छुक थियौं," जानले भने। "एक बिन्दुमा ब्रायनले हामीलाई नेब्रास्का आउन र त्यहाँ भइरहेका विभिन्न कुराहरूको भ्रमण गर्न निम्तो दिए र उनले ल्याटिनोहरूसँगको काममा जोड दिए। हामीले विभिन्न ल्याटिनो समूहहरूमा उद्यमशीलता गतिविधिहरू र केन्द्रले त्यसलाई कसरी समर्थन गरिरहेको छ भन्ने बारे सिक्यौं।"
केन्द्रका विकास प्रबन्धक एरिन स्कोएनबर्गले जनवरीमा फ्लोरासलाई पुरस्कारको बारेमा फोन गरेकी थिइन्।
"हामी धेरै उत्साहित थियौं, र हामीले पहिले कसले पुरस्कार पाएको थियो भनेर हेर्यौं र त्यसले मलाई ती मानिसहरूमाझ हुन पाउँदा अझ उत्साहित बनायो," जानले भनिन्। "यो आयोवाको हार्लानका रोन र मारिया रोसम्यान जस्ता किसानहरू र नेब्रास्काको लिंकनका चक र बार्ब फ्रान्सिस जस्ता अनुसन्धान गरेका मानिसहरू भएको राम्रो समूह थियो।"
चक र नीलले बोत्सवाना र नर्वेमा सँगै काम गरे। रोसम्यान दम्पती एक फिल्म शृङ्खलामा थिए, जुन फ्लोरासले अरूसँग मिलेर निर्माण गरे, जसले अन्ततः उही नामको पुस्तक, "ग्रामीण समुदाय: विरासत र परिवर्तन" मा नेतृत्व गर्यो।
“हामीले गरेका सामुदायिक विकास कार्य र दिगो कृषि कार्यले साँच्चै अन्तर्विभाजित गरेको छ,” जानले भने। “सामुदायिक पूंजी रूपरेखा त्यसलाई व्याख्या गर्ने राम्रो तरिका हो। अवश्य पनि, ग्रामीण मामिला केन्द्र सबै एउटै कुराको बारेमा हो, त्यसैले हामी पुरस्कार प्राप्त गर्न पाउँदा साँच्चै सम्मानित छौं।”
उनीहरूले बनाएको कुराको आनन्द लिँदै
यस कथाको लागि फ्लोराससँगको हाम्रो भ्रमणको क्रममा, हामी उनीहरूको बैठक कोठामा बसेर कुकुर हिँड्नेहरूलाई हेरिरहेका थियौं जो उनीहरूको तस्वीर झ्यालहरूबाट हिंडिरहेका थिए। तपाईं भन्न सक्नुहुन्छ कि यो उनीहरूको दैनिक बानी थियो जहाँ उनीहरू आफ्ना दुई बिरालाहरूसँग घुम्न गए। भित्ताहरूमा, सेल्फहरूमा र भुइँमा पनि कोलम्बिया, पेरु, हैटी, बोत्सवाना, इक्वेडर, चीन, ब्राजिल र अमेरिकाका तस्बिरहरू र सम्झनाहरू थिए - विशेष गरी कान्सास, न्यू मेक्सिको र भर्जिनिया।
जान अझै पनि आप्रवासीहरूलाई सहयोग गर्न रमाइरहेकी छिन्। र, दुवै किसान संघ र उनीहरूको चर्चमा संलग्न थिए, जहाँ नीलले सामाजिक न्याय समितिमा सेवा गरिन्। नीलले अप्रिल ३०, २०२५ मा आफ्नो मृत्युको समयसम्म महत्त्वपूर्ण ग्रामीण अनुसन्धान गरिरहेकी थिइन्।
"जान र नील फ्लोरा उदाहरणीय सातौं पुस्ता पुरस्कार विजेता हुन्," ब्रायनले भने। "आफ्नो व्यावसायिक र व्यक्तिगत प्रयासहरू मार्फत उनीहरूले ग्रामीण जीवनमा प्रमुख योगदान दिएका छन्, साथै राम्रो संसार सिर्जना गर्न अनन्त संलग्नता पनि गरेका छन्। उनीहरू हामी सबैका लागि प्रेरणा हुन्।"
विशेष तस्बिर: केन्द्रका कर्मचारी सदस्य अन्ना जोनसनसँग नील र जान फ्लोरा। अन्ना फ्लोरासले आयोवा स्टेट युनिभर्सिटीमा निर्माण गर्न मद्दत गरेको दिगो कृषि स्नातक कार्यक्रमकी स्नातक हुन्। मार्च २१, २०२५ मा फ्लोरा निवासमा रिया ल्यान्डहोमद्वारा खिचिएको तस्बिर।
मे १८ मा भएको पुरस्कार सम्मान समारोहका तस्बिरहरू तल दिइएका छन्। ठूलो बनाउन प्रत्येक तस्बिरमा क्लिक गर्नुहोस्, वा तीर चिन्ह लगाउनुहोस्।
तस्बिर १: अन्ना जोनसन, केन्द्रका कर्मचारी, र पुरस्कार प्राप्तकर्ता जान फ्लोरा।
तस्बिर २: विस्तारित फ्लोरा परिवार।
तस्बिर ३: साथीभाइ र परिवारले भरिएको कोठामा कुरा गर्दै जान फ्लोरा।
तस्बिर ४: निक बर्गिन, एरिन स्कोएनबर्ग, अन्ना जोनसन र रिया ल्यान्डहोम लगायत केन्द्रका कर्मचारीहरूसँग जान फ्लोरा
तस्बिर ५: सेभेन्थ जेनेरेसन अवार्डका अघिल्ला विजेताहरू, मारिया र रोन रोसम्यानसँग जान फ्लोरा।
