L'energia eòlica es va introduir a Iowa a principis dels anys 2000 i des de llavors ha estat una característica del paisatge de l'estat; El comtat d'Howard va veure erigir els seus primers aerogeneradors el 2008 i el 2009 amb els projectes Pioneer I i II. Aquests dos projectes van instal·lar 182 turbines (178 MW) dividides entre la cantonada nord-oest de Howard i la cantonada nord-est del comtat de Mitchell al voltant de Riceville. El 2019, Madison Gas and Electric va construir altres 33 turbines (66 MW) a unes 12 milles a l'oest de la seu del comtat de Howard, Cresco.
La implantació dels aerogeneradors ha suposat un benefici econòmic per al conjunt de la comarca. Les turbines proporcionen ingressos fiscals estables i significatius a les escoles comarcals i locals, que representen al voltant del 14.5% dels ingressos fiscals totals. El finançament addicional s'ha utilitzat per pagar projectes d'infraestructures importants, revitalitzar parcs públics i augmentar el finançament per a dos districtes escolars del comtat. Els beneficis han estat fonamentals per al comtat d'Howard, ja que els fons addicionals han conduït directament a la millora dels inventaris de carreteres i ponts.
Pat Murray, un antic supervisor del comtat d'Howard entrevistat per a aquest informe, va declarar: “No sé com ho fan altres petits comtats sense aerogeneradors; la població no creix gaire, no hi ha nous desenvolupaments, la base imposable s'ha estancat”.
Del 2010 al 2020, la població del comtat de Howard va disminuir de 9,566 a 9,469, mentre que la població estatal va augmentar un 5% durant el mateix període.
Vegeu la publicació per a les citacions.
