Les organitzacions demanen al Congrés que doni suport a les petites empreses rurals

LYONS, NEBRASKA – El Centre d'Afers Rurals i 22 organitzacions de tot el país demanen al Congrés que doni suport a les petites empreses rurals mentre els legisladors consideren finançament per al 2027.

Dilluns, els grups, que representen 17 estats, van enviar una carta als presidents i membres de més alt rang dels subcomitès d'assignacions d'agricultura de la Cambra de Representants i del Senat sol·licitant 5 milions de dòlars per al Programa d'Assistència a Microemprenedors Rurals (RMAP). Aquesta sol·licitud de finançament arriba abans dels esforços dels legisladors per aprovar un pressupost complet per al Departament d'Agricultura dels Estats Units (USDA) del subcomitè, un dels primers passos en el procés anual d'assignacions que determina el finançament del govern federal.

Segons la carta, el RMAP proporciona el suport molt necessari als propietaris d'empreses i emprenedors que estan reconstruint els carrers rurals principals. A través del RMAP, es proporcionen préstecs directes i subvencions a organitzacions de desenvolupament de microemprenedors, com ara el Centre d'Afers Rurals, que després proporcionen assistència tècnica i microcrèdits de 50,000 dòlars o menys als propietaris d'empreses.

«El RMAP és l'únic programa federal que finança la capitalització de fons de préstecs rotatius de microcrèdits que serveixen exclusivament a zones rurals», deia la carta. «Això proporciona suport als microemprenedors que no poden obtenir capital adequat del crèdit comercial o d'altres programes federals, estatals o locals a tipus i condicions raonables».

Kalee Olson, directora sènior de polítiques del Centre, va dir que, tot i que són importants, els fons dels préstecs són només una peça del trencaclosques.

«No es pot exagerar el valor de l'assistència tècnica que acompanya els préstecs RMAP», va dir. «En oferir formació sobre temes com la planificació empresarial, la comptabilitat i el màrqueting, els prestadors intermediaris ajuden a garantir que els beneficiaris dels préstecs tinguin èxit molt després que s'hagi retornat el préstec». 

Des de la creació de RMAP el 2008, el programa s'ha utilitzat per donar suport a empreses rurals en 45 estats, a més del Districte de Columbia i Puerto Rico. Aquest interès generalitzat demostra el valor i l'impacte del programa a tot el país.

«El RMAP té un cost extremadament baix si es posa en perspectiva de tot el pressupost de l'USDA», va dir Olson. «Però els préstecs i la formació tenen un impacte desmesurat en les microempreses i les comunitats a les quals serveixen, aportant oportunitats econòmiques i vitalitat a les zones rurals».