Para la version en español, यहाँ क्लिक गर्नुहोस्.
नेब्रास्काको वाटरलूमा रहेको एल्सवर्थ क्रसिङका मालिक टोनी र एम्बर एल्सवर्थका लागि विगत पाँच वर्ष रोमाञ्चक अवसरहरूले भरिएका छन्।
ग्रामीण मामिला केन्द्रको आर्थिक सहयोगमा, दम्पतीले सेप्टेम्बर २०२१ मा अवस्थित व्यवसाय खरिद गर्न र "फार्म-टु-फोर्क बजार", एल्सवर्थ क्रसिङ खोल्न सक्षम भए।
एल्सवर्थ क्रसिङमा, ग्राहकहरूले नेब्रास्काका किसानहरूबाट उनीहरूको स्टोरफ्रन्ट, वेबसाइट, वा दुवै मार्फत सिधै खरिद गर्ने अवसर पाउँछन्। टोनीले भने कि यो "वर्षभरि चल्ने किसान बजार जस्तै हो।"
जब दम्पतीले आफ्नो व्यवसाय सुरु गरे, तिनीहरू १० जना किसानहरूसँग काम गरिरहेका थिए। आज, तिनीहरू १०० भन्दा बढीसँग सहकार्य गर्छन्; प्रत्येक उत्पादकले उच्चतम मापदण्डहरू पालना गर्दै बढाइएको वा सिर्जना गरिएको केही अद्वितीय कुरा प्रदान गर्दछ।
"हामी उनीहरूसँग अन्तर्वार्ता लिन्छौं र हाम्रा किसानहरूको उत्पादनको नमूनाहरू परीक्षण गर्छौं ताकि जनावरहरूलाई समग्र र मानवीय रूपमा हुर्काउन मद्दत मिलोस्," टोनीले भने। "हामी कार्यात्मक औषधि - तपाईं जे खानुहुन्छ त्यही हो - नेब्रास्का फार्म फ्रेशसँग संयोजन गर्छौं।"
एल्सवर्थ क्रसिङले नेब्रास्का र दक्षिणपश्चिम आयोवाका फार्महरूबाट प्राप्त हुने विभिन्न स्थानीय खानाहरू, साथै यस क्षेत्रका स्थानीय निर्माताहरूबाट हस्तनिर्मित उपहार वस्तुहरू प्रदान गर्दछ। सम्पूर्ण खाद्य शृङ्खलाका खानाहरू उपलब्ध छन्, मासु र प्रोटिनदेखि उत्पादन, सुप मिक्स, बेक्ड सामानहरू, र दुग्धजन्य पदार्थहरू।
टोनी र एम्बरले अनुभव गरेको किसिमको वृद्धि रातारात वा सहयोग बिना भएको होइन। वर्षौंको दौडान, व्यवसाय मालिकहरूले केन्द्रबाट प्राविधिक सहयोग प्राप्त गरे, साथै नेब्रास्का एडभान्टेज माइक्रोइन्टरप्राइज ट्याक्स क्रेडिटको लागि आवेदन दिन मद्दत पनि प्राप्त गरे।
हालै, टोनी र एम्बरलाई केन्द्रको २०२५ उद्यमी पुरस्कार प्राप्त गर्न छनोट गरिएको थियो। यो पुरस्कारले केन्द्रको सेवाहरू प्राप्त गर्ने र नवप्रवर्तन, सामुदायिक नेतृत्व, र सामाजिक उत्तरदायित्वको मूल्य प्रदर्शन गर्दै व्यवसायमा सफलता हासिल गर्ने उद्यमीहरूलाई मान्यता दिन्छ।
“टोनी र एम्बरले जैविक विकल्पहरूको अतिरिक्त सकेसम्म प्राकृतिक, कीटनाशक र रसायनमुक्त खानाहरू प्रदान गर्न प्रयासरत छन्,” केन्द्रका लेन्डिङ सर्भिसेज निर्देशक किम प्रेस्टनले भने। “तिनीहरूले ढोकामा प्रत्येक आगन्तुकलाई स्वागत गर्छन् कि यो उनीहरूको पहिलो भ्रमण हो कि होइन भनेर जान्न र स्टोरमा उनीहरूले पाउन सक्ने सबै कुरा देखाउन। मालिकहरूलाई प्राकृतिक, स्थानीय रूपमा प्राप्त खानाहरू प्रदान गर्ने आफ्नो दर्शन, साथै एल्सवर्थ क्रसिङको लागि उनीहरूको परिवारको दृष्टिकोण र उनीहरूका बच्चाहरू कसरी विभिन्न तरिकाले व्यवसायमा संलग्न छन् भन्ने कुरा साझा गर्न मन पर्छ।”
एल्सवर्थ क्रसिङको पछाडिको विचार आंशिक रूपमा एम्बरको चिकित्सा क्षेत्रको पृष्ठभूमिबाट प्रेरित थियो। उनले आफ्नो परिवारमा केही स्वास्थ्य समस्याहरू समाधान गर्न मद्दत गर्ने तरिकाको रूपमा प्राकृतिक खानाहरूको अन्वेषण गर्ने रुचि विकास गरिन्। उनी र टोनी अब समग्र तरिकाले खानालाई हेर्ने र आफ्नो स्वास्थ्य र कल्याणलाई नियन्त्रण गर्ने बलियो समर्थक हुन्। उनीहरूले आफ्ना ग्राहकहरूसँग त्यस क्षेत्रमा आफ्ना अनुभवहरूको बारेमा भेट्न र स्थानीय, गैर-प्रशोधित विकल्पहरूको लागि सिफारिसहरू गर्न समय निकाल्ने कुरा गर्छन्।
कन्साइनमेन्ट र थोक खरिदको मिश्रणसँगै, मालिकहरूले एल्सवर्थ क्रसिङमा उत्पादनहरूको निजी लेबलिङमा हात हालेका छन्। यो प्रक्रियाले उनीहरूसँग काम गर्ने किसानहरू र उनीहरूले सेवा गर्ने ग्राहकहरू दुवैलाई फाइदा पुर्याउने सम्भावना छ।
“साना किसानहरूले सामान्यतया थोक बिक्री गर्छन्,” टोनीले भने। “हामीले उनीहरूको मासुको नमूना लिएपछि, हामीले कुन मासुको टुक्रा चाहन्छौं भनेर निर्णय गर्नुपर्छ र त्यो लकरमा बोलाइन्छ, र किसानले ती सबै कुराहरू व्यवस्थापन गर्छ," टोनीले भने। “निजी लेबलिङ मार्फत, हामी किसानबाट जनावरहरू किन्छौं र निजी लेबलको लागि उनीहरूको अनुमति लिन्छौं। हामी मध्यस्थकर्ता बन्छौं; हामी जनावरको स्वामित्व लिन्छौं, जसले लकरबाट प्राप्त गर्न काट्छ, आदि। स्वस्थ, उच्च गुणस्तरको उत्पादनको लागि भार किसानबाट, लकरबाट र ग्राहकबाट जान्छ र अन्ततः मूल्य कम राख्छ।”
एक नौसेनाका अनुभवी, टोनीले एल्सवर्थ क्रसिङ खोल्नु अघि आईटीमा काम गर्थे, र नेब्रास्काका किसानहरूको चार पुस्ताबाट पनि आएका छन्। उनी एम्बरसँगै पसल सञ्चालन गर्न आफ्नो पृष्ठभूमि र सीप प्रयोग गर्छन्। यो दम्पतीले आफ्ना कर्मचारीको प्रतिक्रियालाई पनि महत्व दिन्छन्, र टोनीले उल्लेख गरेको "राउन्ड टेबल" चलाउँछन्।
"हामी हाम्रा कर्मचारीहरूसँग भएका विचारहरूप्रति खुला छौं," टोनीले भने। "एम्बर र म व्यवसायको मालिक हौं, तर हामी टेबलको टाउकोमा बस्दैनौं। यसको प्रमाण भनेको पुडिंग हो; हामी धेरै विचारहरू सुन्छौं र कार्यान्वयन गर्छौं, र जब कर्मचारीहरूले यो देख्छन् भने यसले उनीहरूलाई अझ बढी गर्न प्रोत्साहित गर्छ।"
तिनीहरूसँग एक अद्वितीय भर्ना प्रक्रिया छ र समर्पित र प्रतिबद्ध कर्मचारीहरू खोज्छन्।
"हामी कसलाई काममा राख्छौं भन्ने बारेमा हामी धेरै होसियार छौं," टोनीले भने, "हामी मानिसहरूलाई तुरुन्तै थाहा दिन्छौं कि हामी छ महिनाको लागि, लगभग छ वर्ष भन्दा बढीको लागि काममा राख्न चाहँदैनौं। हामीसँग भएको उस्तै जोश भएको व्यक्ति चाहन्छौं।"
हाल, उनीहरूले लगभग आठ जनालाई रोजगारी दिन्छन्, यद्यपि उनीहरू एल्सवर्थ क्रसिङ टोलीमा थप मानिसहरू थप्ने प्रक्रियामा छन्। चाँडै, टोनी र एम्बरले प्यापिलियनमा आफ्नो स्टोरको दोस्रो स्थान खोल्नेछन्।
"यो हाम्रो लागि ठूलो कदम हो; हामीले पर्ख्यौं, तर यो सही समय हो," टोनीले भने। "हामी यस गर्मीको सुरुवातमा खुल्ने आशामा धेरै कदम अगाडि बढेका छौं। मलाई प्यापिलियन मन पर्छ। हाम्रो पारिवारिक फार्म सार्पी काउन्टीमा छ, र हामी पहिले नै त्यो क्षेत्रमा धेरै डेलिभरी गर्छौं। जब ती ग्राहकहरूले नयाँ स्थानको बारेमा सुन्छन्, हामी आशा गर्छौं कि यसले हामीलाई त्यहाँ राम्रो सुरुवात दिनेछ।"
समुदाय-संचालित व्यवसाय मालिकहरूको रूपमा, टोनी र एम्बरले धेरै स्थानीय कार्यक्रमहरू र परोपकारी संस्थाहरूलाई समर्थन गर्छन्, र उनीहरूका ग्राहकहरू सधैं प्राथमिकतामा हुन्छन्।
"साना व्यवसायका धेरै अद्भुत पक्षहरू छन्, किनकि तपाईंले धेरै मानिसहरूको जीवनलाई सकारात्मक तरिकाले प्रभाव पार्दै हुनुहुन्छ," टोनीले भने। "ग्राहक एकदमै नयाँ वा दोहोरिने ग्राहक हुन सक्छ। हामी जो कोहीलाई पनि उनीहरू जुनसुकै चरणमा भए पनि मद्दत गर्ने प्रयास गर्छौं। एम्बर र मलाई पसलमा आउने मानिसहरूलाई मद्दत गर्न र शिक्षित गर्न पाउँदा धेरै आनन्द र सन्तुष्टि मिल्छ।"
जब ती दम्पतीले उद्यमी पुरस्कार प्राप्त गरिरहेको थाहा पाए, त्यो स्वीकृति टोनी र एम्बरलाई उद्यमी हुनुको अर्थ के हो भन्ने कुरामा उनीहरूको विश्वासको राम्रो सम्झना गरायो।
"तपाईंसँग जोश हुनुपर्छ र धेरै उद्देश्यपूर्ण हुनुपर्छ," टोनीले भने। "हामी जे गर्छौं त्यसलाई हामी मन पराउँछौं, त्यसैले हामी यसलाई वास्तवमा कामको रूपमा हेर्दैनौं। यो घडी ठोक्नु वा निगमको लागि काम गर्नु जस्तो होइन, जुन मैले गरेको छु। यसलाई हेर्ने यो फरक तरिका हो। हाम्रो लागि, यो वास्तवमा काम होइन, यो जीवनको एक तरिका हो।"
उनीहरू दुवैले सहयोगको कदर गर्छन् र सबै टुक्राहरूलाई एकसाथ मिलाउन एउटा टोली चाहिन्छ भन्ने कुरा बुझ्छन्।
"हामी पाँच वर्षदेखि खुला छौं, र मलाई लाग्छ कि तपाईंले एक व्यक्तिसँग कहिल्यै केही गर्नुहुन्न," टोनीले भने। "एम्बर र म दुई व्यक्तिको टोली हौं, हामी पारिवारिक व्यवसाय हौं। हामीले सुरु गर्दा हामीसँग कुनै किसान, उत्पादक वा कर्मचारी थिएनन्, तर हामी बढेका छौं। केन्द्र हाम्रो महान साझेदारहरू मध्ये एक भएको छ, विशेष गरी सुरु गर्दा। हामीले वर्षौंदेखि धेरै लामो बाटो तय गरेका छौं।"
टोनी र एम्बरलाई फेब्रुअरी ७ मा वाटरलूको एल्सवर्थ क्रसिङमा उद्यमी पुरस्कार प्रदान गरिएको थियो। यस वर्षको अन्त्यतिर, यो जोडीले C मा भाग लिनेछन्।इन्टरको एगभेट्स प्रोग्रामिङ भ्रमण आयोजना गरेर।
