Anna Johnson contribuyó a esta historia.
Maite Arce trabaja para fortalecer las voces latinas para que puedan ser escuchadas en las políticas y gestión de la conservación, y para ampliar el acceso a los recursos comunitarios.
En 2010, creó la Fundación Acceso Hispano, que se centra en temas que incluyen el acceso comunitario, la educación financiera, la mejora de los resultados de salud de los latinos, el desarrollo y el apoyo a líderes latinos, y más.
“A partir de mis 25 años de experiencia en organizaciones sin fines de lucro, que abarcaron el desarrollo de capacidades y la recaudación de fondos, comencé a reconocer brechas importantes que necesitaban atención”, dijo Maite. “Como director ejecutivo, tengo la visión de diseñar estrategias duraderas que estén profundamente moldeadas por las comunidades a las que servimos. Este esfuerzo ha resultado en el establecimiento de una organización que brinda a los latinos el acceso, la capacidad y la confianza necesarios para impulsar un cambio significativo y duradero”.
Por su trabajo, su pasión por el medio ambiente y por enseñar a otros cómo usar y proteger lo que ofrece la naturaleza, Maite recibió el Premio Líder Ambiental 2022, un proyecto independiente apoyado administrativamente por el Centro de Asuntos Rurales y hecho posible por la Walton Family Foundation. .
El premio honra a líderes consumados en el campo de la gestión ambiental y reconoce a personas con un historial comprobado y promesas de avances futuros en el campo.
La infancia llevó a Maite a este trabajo
El hogar de la infancia de Maite fue el pequeño pueblo de clase trabajadora de El Sauzal de Rodríguez en Ensenada, Baja California, México, una comunidad costera que ofrece mariscos frescos, vistas panorámicas y un clima agradable.
Sus padres trasladaron a su familia al sur de California cuando ella era muy joven en busca de mejores oportunidades económicas, y pasó de vivir junto al océano, correr con sus primos y disfrutar de las verduras frescas de los jardines de sus patios traseros, a desenvolverse con cautela en un vecindario urbano y jugando en el asfalto.
“[Después de la mudanza] no pudimos correr todo el día, mis padres nos mantuvieron cerca para estar seguros”, dijo Maite. “El acceso a los parques era extremadamente limitado. Cuando era mayor, podía ir en bicicleta a la playa y me tomaba medio día ir hasta allí y medio día regresar”.
Creando la Fundación Acceso Hispano
Al principio, Maite sirvió como traductora para su familia, ayudándolos a encontrar trabajo, convertirse en ciudadanos estadounidenses y adaptarse a su nueva vida. Años más tarde, reconoció que si hubieran tenido acceso a los recursos adecuados, adaptarse a su nuevo hogar habría sido más sencillo y sus vidas habrían sido más fáciles.
Estableció la Fundación Acceso Hispano como una forma de incorporar toda su historia a su trabajo: defender a los hispanohablantes, mejorar su acceso a los recursos comunitarios y alzar sus voces para proteger el medio ambiente.
“El trabajo de conservación de la Fundación Acceso Hispano lleva las voces latinas a la vanguardia de las políticas y la gestión de la conservación”, dijo Maite. "Nuestros programas de conservación promueven la gestión ambiental en la comunidad latina, elevan las voces latinas en las políticas de conservación, activan a los líderes conservacionistas latinos y les brindan los recursos que necesitan para crear un futuro más sostenible y equitativo".
Los esfuerzos de promoción se extienden por todo Estados Unidos
Los esfuerzos de promoción de Maite han llevado a la autorización permanente y la financiación total de recursos como el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas y la Ley Great American Outdoors. Estos recursos desempeñan un papel fundamental a la hora de abordar la privación de la naturaleza en las comunidades latinas, mejorando la accesibilidad al aire libre.
“A pesar de estar entre las poblaciones de más rápido crecimiento en todo Estados Unidos, y en algunas áreas el principal motor del crecimiento poblacional y económico, las comunidades latinas a menudo no están representadas en la toma de decisiones ambientales, incluso cuando somos particularmente vulnerables a las consecuencias de los desastres climáticos. -dijo Maite.
Al tener más voz en la toma de decisiones y la promoción, Maite dice que los latinos se convierten en un “elemento invaluable del movimiento ambientalista y un pilar para el cambio sistémico y la justicia”.
“Los latinos consistentemente obtienen mejores resultados que otros grupos demográficos en términos de nuestra preocupación por el cambio climático, el apoyo a la protección de la naturaleza y el amor al océano”, dijo. “Hispanic Access Foundation aprovecha este potencial y activa a los líderes de la comunidad latina como líderes en defensa del clima y la conservación”.
Tradicionalmente, dijo, las mujeres de color han sido líderes en la organización en torno a cuestiones de justicia ambiental.
“En sus barrios, las mujeres negras y latinas han sido la solución; ellas han sido las que se han organizado porque no hay otra ayuda”, dijo Maite. “Históricamente en esta nación las cosas se han hecho de cierta manera, manteniendo a estas mujeres marginadas, pero todo ha cambiado”.
La pandemia abrió los ojos a la necesidad
La pandemia global trajo cambios en la forma en que se hacen las cosas y Maite dijo que lo que experimentamos y aprendimos durante ese tiempo fue importante para el futuro del trabajo de conservación.
“¿Quiénes son las mejores personas para afrontar el cambio, sino las personas que han estado al margen teniendo que lidiar con la adversidad, el cambio y la falta de recursos constantes?” ella dijo. “Son resilientes, versátiles y sorprendentes solucionadores de problemas. Indígenas y otros pueblos de
El color, particularmente las mujeres, son el futuro en el movimiento conservacionista”.
Maite también espera que, con las conexiones, información y orientación adecuadas, los latinos puedan adaptarse más fácilmente a la vida y preservar su idioma, historia y cultura en los EE. UU. Esto no solo beneficia a sus familias, sino que también beneficia a su país de adopción, dijo. .
“Lo que me motivó profundamente cuando inicié la Fundación Acceso Hispano sigue siendo el mismo hoy”, dijo Maite. “Para nuestras comunidades latinas, tengo sueños de un futuro brillante, un empoderamiento que fomente la equidad, historias no contadas de fortalezas ocultas, un propósito en nuestra comunidad y el establecimiento de un estándar en el que vale la pena confiar. Si las comunidades latinas de nuestra nación prosperan, nuestra sociedad se fortalecerá”.
